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Ho lasciato la visione del film Borderlands consumato da due pensieri. Il primo: Il mio cinema era più affollato di quanto pensassi alle 15:30 di giovedì e la mia comunità locale mi considererà sicuramente un uomo che ha pagato dei soldi veri per andare a vedere un film che attualmente vanta un ottimo 7% su Rotten Tomatoes (da 0%). La seconda: che razza di scherzo ha fatto il noto mago Randy Pitchford a Cate Blanchett e Jamie Lee Curtis per convincerle a recitare in questo film?
Borderlands non è bello. È brutto. Questa non sarà una novità per te. Lo si legge nei titoli dei giornali, nei post su Twitter e negli occhi sbarrati del pubblico che esce dalle proiezioni in tutto il mondo. Potresti aver sentito dire che si tratta di un’inversione di tendenza, di un riequilibrio karmico dopo adattamenti di videogiochi a cinque stelle come The Last of Us e Fallout. Un vero e proprio pasticcio in stile Uwe Boll per pulirci il palato e ricordarci che i buoni adattamenti sono l’eccezione, non la regola. Avevamo bisogno di un nuovo Super Mario Bros (1993).
Non l’abbiamo avuto. Borderlands non può reggere il confronto con Super Mario Bros. Non è un film interessante e brutto. Non è un film da mettere in fila insieme a famigerati capolavori come The Room e Manos: Le mani del destino. È solo una scena poco ispirata dopo un’altra poco ispirata, ognuna delle quali è popolata da un cast di attori che sembrano anche un po’ arrabbiati per aver vissuto il film di Borderlands. Non c’è nessuna ambizione smielata che lo riscatti. Non diventa mai più di uno spreco di cento minuti.
Credo che in qualche modo lo sappia. A un certo punto, allarmantemente presto, il film sembra quasi stancarsi di se stesso, delineando una parte della trama con una voce fuori campo di Cate Blanchett e riproducendo spezzoni dell’attrice premio Oscar che ruzzola nel deserto sparando a dei mostri senza nome. Non era migliore del resto del film, ma sicuramente forniva una narrazione più efficiente, quindi è stata probabilmente la mia parte preferita.
Una grandinata di piombo
La trama di Borderlands (il film) è, in sostanza, la trama di Borderlands (il gioco). Il primo gioco, intendo. Una banda di coraggiosi fuorilegge è a caccia del leggendario caveau di Eridian e di tutti i suoi meravigliosi tesori tecnologici delle razze precursori, inseguiti dalla malvagia Atlas Corp.
Se stessi leggendo battute così trite e ritrite probabilmente saresti anche tu un po’ stanco..
Congratulazioni, ora hai un investimento emotivo nella storia di Borderlands di Eli Roth pari a quello che ho avuto io dopo averlo visto. Sono tentato di attribuire il merito alle interpretazioni: Il cast principale si alterna tra l’essere mistificato dalla narrazione e l’esserne infastidito. Solo il Claptrap di Jack Black sembra davvero coinvolto, e sospetto che ciò sia dovuto al fatto che l’interpretazione di un personaggio in computer grafica ha evitato a Black di trascinarsi sul set e di essere fisicamente associato al film.
Ma non posso certo biasimarli. Se leggessi delle battute così trite e ritrite probabilmente anche tu saresti un po’ stanco. La cacciatrice di taglie di Cate Blanchett (Lilith) ci dice “Sono troppo vecchia per queste cose” in una delle sue prime scene. A un certo punto, il personaggio di Tiny Tina-Ariana Greenblatt, a malapena paragonabile alla maniacale interpretazione di Ashly Burch nei giochi, organizza uno scherzo che si può vedere dallo spazio, chiedendo alla Knoxx di Janina Gavankar “Tu e quale esercito?” quando i cattivi vengono a rapirla. La Gavankar risponde all’ovvio “Quello dietro di me” con una tale incertezza che mi sono chiesto se anche lei non riuscisse a credere di averlo detto.
È un altro cliché in un film fatto di cliché, in cui ogni personaggio è un insieme bidimensionale di tropi – un cacciatore di taglie stanco, un soldato onorevole, una spalla stramba e muscolosa. Questo potrebbe spiegare perché il film non riesce a capire come coinvolgerti in modo naturale nei loro confronti, un problema che risolve semplicemente dicendoti di coinvolgerti.
Prendi il Roland di Kevin Hart, il soldato cattivo diventato buono. In teoria, parte della sua storia è che una volta ha avuto una relazione romantica con il corpo malvagio di Gavankar. Questo non viene mai messo in pratica e i due condividono a malapena una scena. Al contrario, Borderlands fa in modo che sia un personaggio completamente diverso a dare la notizia direttamente alla telecamera e poi si mette in disparte, soddisfatto di aver preparato adeguatamente la posta in gioco emotiva per il loro incontro al culmine del film.
Ma non c’è da preoccuparsi: quell’incontro viene immediatamente interrotto da una gag in stile “spegnimento di C3-PO nel bel mezzo del suo discorso emotivo” che non era divertente in Rise of Skywalker e non lo è nemmeno nelle numerose volte in cui Borderlands lo fa.
Cate Blanchett ha una cosa simile, che conosci per via di tutte le volte in cui Cate Blanchett dice cose come “Sono triste per il rapporto con mia madre” Anche altri personaggi lo notano: “Cate Blanchett è davvero triste per sua madre”, dice Jamie Lee Curtis, con le labbra serrate per la preoccupazione, “Scommetto che è per via di quella volta che sua madre l’ha abbandonata” Non è una trama, sono i punti salienti di una trama letti ad alta voce e quando arriva il momento in cui la vecchia Cate si riappacifica con la madre, è solo un’altra voce di una lista a cui il film ti ha chiesto di tenere. È difficile non pensare che il film non riesca a trovare un motivo per interessarsi ai suoi stessi personaggi, quindi perché dovresti farlo tu?
Per favore, basta
Il crimine di Borderlands non è semplicemente quello di essere brutto. Nel mio cuore c’è spazio per le cose brutte. Alcune delle mie cose preferite sono brutte. Se questo film fosse uscito e ci avesse regalato una nuova voce nel registro degli assurdi e bellissimi relitti ferroviari, puoi scommettere che sarei qui a dirti di riunire alcuni amici e di dargli una possibilità. Guardare qualcosa che punta alla luna e che finisce in un canale di scolo ha un fascino tutto suo.
Ma non è solo brutto, è anche insipido. Una poltiglia insipida che nessuno dei protagonisti sembrava interessato a salvare. L’intera opera ha la sensazione di un compito di scrittura creativa completato poco prima della scadenza, una collezione di tropi tropi allungati per riempire un numero di parole o una durata richiesta dallo studio di almeno un’ora e mezza. L’unico complimento che posso fare è che è una scusa per comprare un secchio di popcorn. Attenzione, però: I popcorn finiranno molto prima della fine del film, lasciandoti ad affrontare il peso del film Borderlands in un cinema buio, da solo.
O non proprio da solo. Come ho già detto, il mio cinema era sconcertantemente affollato, dandomi la sconcertante impressione che il film possa diventare un (relativo) successo al botteghino. Quindi aspetta con ansia Borderlands 2, che arriverà nei cinema vicino a te, che tu lo voglia o no. Che Dio ci aiuti.
