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C’era una volta, al Tennocon 2023, ho legato con la direttrice creativa di Warframe, Rebecca Ford, per essere stata scaricata da Astarion. Pensavo che stessimo vivendo un vero momento femminile, forgiando un legame inscindibile su cuori infranti e innumerevoli vasche di gelato. Eppure, con Warframe 1999, Digital Extremes ha introdotto la sua personale interpretazione del sistema di romanticismo di Baldur’s Gate 3 e sospetto che alcuni sogni potrebbero essere infranti. Emotivamente sconvolta, travolta da questa scoperta, ho chiesto a Ford come si sentiva riguardo al potenziale di interpretare la parte di chi spezza cuori dopo che il Pale Elf le ha strappato il cuore e lo ha calpestato.
“Onestamente, non voglio spezzare cuori,” mi dice con un sorriso. “Ma potrebbe succedere, forse.” Sento il respiro bloccarsi; il protagonista di Warframe 1999, Arthur, è, per usare le parole dell’amministratore delegato di Digital Extremes, Steve Sinclair, un “affascinante figo” – Non voglio che mi spezzi il cuore.
“Ma non creeremo una situazione di perdita permanente per te,” continua. Espiro. “Siamo un gioco multiplayer sempre online, quindi non possiamo renderlo permanente a meno che tu non lo desideri. Questo è il punto chiave, è ciò che desidererà il giocatore.”
Ma il sistema è, in effetti, ispirato a Baldur’s Gate 3 – Astarion ha certamente lasciato il suo segno. “È stato la spinta giù dal dirupo,” mi dice, notando che il team ha fatto “‘simulazione di romance quando?’ per anni. Avevamo i nostri paracadute e tutto il resto, ma avevamo troppa paura di saltare fino a Baldur’s Gate.”
“Non c’era mai un gruppo di personaggi che avesse senso per un sistema di romance in una progettazione che sarebbe stata sempreverde. Poi, quando il 1999 è iniziato a prendere forma, Megan [Everett, la direttrice della community di Warframe] e io siamo un po’ come un nostro piccolo gruppo di lettura e abbiamo letto solo romanzi rosa per tutto il 2023 – e poi è uscito Baldur’s Gate.
“Mi stavo rendendo conto appieno della profondità di ciò che potevamo fare e cosa mi faceva provare un certo tipo di sensazione in [Baldur’s Gate 3] – non è multiplayer, devi caricare un salvataggio se rotoli male un romance, quindi come facciamo questo in Warframe?”
Il sistema di romance del 1999 è fortemente integrato nella classica cultura degli appuntamenti degli anni ’90, con le app di messaggistica istantanea in stile MSN come nucleo – “hai la posta!” vibrazioni, per citare Ford. Everett, tuttavia, nota che il sistema è “opzionale. Non devi corteggiare nessuno se non vuoi, puoi semplicemente seguire il classico percorso del Sindacato, e puoi farti strada verso l’alto da lì.”
Ma una sorpresa si nasconde nella rete interconnessa di ormoni del 1999. Mentre Ford si offre volontariamente per dire che non ci sono “scene di sesso, purtroppo; lo lasceremo alla fan fiction,” nota che “ci sarà un bacio intimo di Capodanno.”
Menzionerò che Everett aggiunge un enfatico “non ancora” dopo il commento di Ford ‘nessuna scena di sesso’, ma divago. “C’è una sorpresa molto grande in serbo con uno dei baci,” continua Ford, poi aggrotta leggermente la fronte. “È un po’ disgustoso, ma nel migliore dei modi. Preparati per uno strano.” Colorami… vagamente preoccupato (leggi ‘vagamente’ come ‘molto’).
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
