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Urban Games ci racconta come Transport Fever 3 intende soddisfare i suoi fan dei gestionali, offrendo al contempo un’esperienza di city-building accessibile a tutti.
Transport Fever 3 rappresenta una grande opportunità per lo sviluppatore Urban Games. Si è costruito un seguito fedele con il suo marchio di simulazione gestionale incentrato sulla logistica delle infrastrutture, e il suo prossimo capitolo potrebbe rivelarsi la svolta che lo proietta al livello di attenzione di Cities Skylines 2 o Manor Lords. Al Gamescom, ci siamo seduti con il community manager dello studio, Sam Bennett, per parlare di come il loro imminente city builder si pone a cavallo tra l’accoglienza di nuovi giocatori e la soddisfazione dei veterani della serie.
Sono passati nove anni dal primo Transport Fever e sei da TF2. In questo lasso di tempo, Urban Games si è guadagnata la reputazione di creare alcuni dei migliori city builder su PC, soprattutto per coloro che cercano un’esperienza più incentrata sulle infrastrutture, che richiama i classici giochi per PC degli anni ’90 come Transport Tycoon. Non ha ancora raggiunto il pubblico vasto raggiunto da Cities Skylines, ma con CS2 ancora in fase di assestamento, Transport Fever 3 potrebbe essere perfettamente posizionato per diventare il titolo più grande di Urban fino ad oggi. Ma come si fa ad attrarre più giocatori senza alienare i fan esistenti?
Bennett divide il pubblico del gioco in tre categorie. “Ci sono gli ottimizzatori e i ‘min-maxer’ più accaniti, che puntano all’efficienza assoluta sopra ogni altra cosa, all’estremo dello spettro. Dall’altra parte, ci sono i costruttori di città ‘belle’, che vogliono passare ore e ore a piantare arbusti per ricreare la loro stazione preferita al mondo, o una via cittadina.”
“E nel mezzo, c’è il gruppo spensierato che, finché ha successo, non si preoccupa troppo se sta generando un profitto enorme. Ma allo stesso tempo, vogliono che sia anche piacevole da vedere. Quindi, per agevolare coloro che vogliono solo costruire, facciamo in modo che possano giocare senza preoccupazioni di denaro: possono semplicemente disattivare l’aspetto economico.”
“Per agevolare coloro che vogliono un gioco tycoon attivo, abbiamo fatto in modo che la sfida possa aumentare in base al loro attuale livello di successo.” Transport Fever 3 si spinge oltre in questo senso. “Ora non si tratta più solo di ‘A va a B e stampa soldi per sempre’. Ora si tratta di ‘A va a B, ma hai davvero infastidito due città nel processo’. E se vuoi che crescano, dovrai iniziare a pensare di fare le giuste consegne e di renderle contente del modo in cui operi.”
Soddisfare i fan ‘tycoon’ più accaniti e i costruttori orientati all’estetica è sistemato, ma che dire di quel gruppo intermedio? “Abbiamo giocatori che non sono i fan più accaniti di treni, non sono i fan più accaniti di tycoon, ma pensano ‘Mi piacciono abbastanza i treni, mi sembrano ok. Oh, mi piacciono anche gli aerei, e mi piacciono le navi.'” Per aiutarli a entrare, Transport Fever 3 “permette ai nuovi giocatori di giocare nel modo più semplice possibile”, dice Bennett.
“Magari i loro veicoli non richiedono mai manutenzione, o magari alcuni dei lavoretti secondari che si ottengono arrivano tramite sussidi. Magari offrono somme di denaro enormi per darti quella spinta che ti permette di sperimentare senza la paura di andare in bancarotta. Cerchiamo di agevolare le persone.” Bennett osserva che “la cosa più difficile per i nuovi giocatori è insegnare loro le meccaniche e tutte le diverse funzionalità – ma la cosa più importante è che non vi diremo cosa fare.”
Transport Fever 3 vuole che tu definisca i tuoi obiettivi, spiega. “Cosa vuoi ottenere?”. Il team sta “cercando di insegnare ai nuovi giocatori ad abbracciare la loro immaginazione e a seguire il loro istinto, per vedere dove li porta un’avventura nel mondo dei trasporti”. Tutti questi cambiamenti per soddisfare un nuovo pubblico sono accompagnati da un’importante avvertenza, tuttavia.
“Quello che non vuoi è che le persone che amano il gioco arrivino al nuovo capitolo e dicano ‘Beh, l’hanno rovinato'”, sottolinea Bennett. “Hai tolto cose che le persone apprezzavano davvero, o hai deciso ‘Non ci piace come tutti usavano questa particolare funzione, quindi la butteremo via e faremo diversamente’. Avrai giocatori che diranno ‘Siete cambiati e l’avete rovinato, è terribile’.”
“Cerchiamo sempre di pensare ad ‘aggiungere ma non togliere’, in modo che sembri familiare a chi ha già giocato”, continua Bennett. “Penseranno ‘Vedo che la grafica è più bella, vedo che l’interfaccia utente è diversa, ma il gioco sembra lo stesso’. Ma poi, dopo aver giocato per un’ora, si renderanno conto ‘Devo pensare a questo gioco in modo molto diverso rispetto al precedente’.”
“Non c’è più la costruzione di percorsi ‘fire-and-forget’, dove lo costruisci una volta e ti stampa soldi fino alla fine dei tempi”. Dovrai fare attente considerazioni su ciò che vuoi fare, spiega Bennett, “e sembrano tutte la risposta giusta, ma anche tutte la risposta sbagliata. Vogliamo che sia un costante dilemma di ‘Qual è la soluzione migliore a questo problema?'”
Urban Games è desiderosa di evitare funzionalità potenzialmente incompiute, ma si preoccupa subito di come gli strumenti verranno effettivamente utilizzati. Un ciclo completo giorno/notte sarebbe interessante, suggerisce Bennett, ma i costruttori lo disattiverebbero subito perché non si può lavorare di notte. Invece, c’è solo un cursore che si può utilizzare. “È interamente cosmetico. I giocatori lo volevano, noi lo abbiamo aggiunto, è semplice come questo.”
“Per facilitare l’ingresso nel gioco ai nuovi arrivati, lo rendi facile per loro”, conclude. “E il trucco non sono le meccaniche. Il trucco è: ‘Cosa ti piacerebbe? Cosa ti piacerebbe costruire? Questo è il tuo mondo: come lo plasmi?'”
Transport Fever uscirà nel 2026. Puoi aggiungerlo alla tua lista dei desideri su Steam.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
