È stato un periodo buio in cui i dungeon crawler retrò, specie quelli ispirati ai Dungeon Master più action, sembravano estinti. Ma dopo Legend of Grimrock, hanno avuto una rinascita e siamo stati viziati dalla scelta. L’ultimo sfidante indie al trono del saccheggio e del livellamento in tempo reale è Tower of Mask, dello sviluppatore giapponese Papertip Studio, e nonostante sia una produzione a basso budget, potrebbe avere quel “quid” in più, oltre ad una certa ispirazione FromSoftware.
Se avete giocato a Grimrock o ai suoi successori, questo gioco è accessibile senza tutorial. C’è una grande torre misteriosa, e voi siete un avventuriero che vuole scoprirne i segreti. Purtroppo, siete arrivati senza equipaggiamento (o amici), e la torre è piena di strani personaggi assassini con maschere di animali e demoni.
I puzzle e i labirinti sono standard del genere, con elementi intelligenti come interruttori nascosti visibili solo al buio, e piccoli oggetti che possono essere lanciati attraverso percorsi sbarrati, attivando piastre a pressione irraggiungibili. Il dungeon è anche piuttosto bello. Architettura semplice in pietra massiccia, ma con ombre profonde create dalla luce delle torce, e i modelli nemici, sebbene per lo più umanoidi, sono sorprendentemente ben animati.
Ciò che rende questo gioco speciale è il combattimento. Anche i primi nemici sono più agili e reattivi rispetto agli abitanti della maggior parte dei dungeon crawler, ondeggiando ed evitando i colpi e sfruttando la portata della vostra arma per colpire e ritirarsi rapidamente. A seconda del loro tipo (indicato dalla maschera), alcuni si comportano persino come un giocatore umano. Allo stesso modo, il combattimento è più incentrato sull’azione, con mira manuale e attacchi in mischia caricati con una precisa rilevazione dei colpi, quindi dovrete mettere in campo le vostre abilità FPS nonostante il movimento a griglia.
Non lo definirei soulslike, ma c’è un po’ della precisione ad alta tensione di FromSoftware nel combattimento, e forse, in un cenno alla bizzarra Shadow Tower Abyss, ci sono anche armi da fuoco nel dungeon, per quando ne avete abbastanza di un mago e volete solo fargli saltare i pezzi.
Un piccolo inconveniente: nella pagina del negozio di Tower of Mask si menziona l’utilizzo di AI per alcune funzionalità del gioco. Curiosamente, per i “riferimenti alle immagini della mappa”, ma anche per la traduzione. Dato che l’intero team di sviluppo è composto da una sola persona, l’uso dell’AI per la traduzione è comprensibile e probabilmente non avremmo una versione inglese senza di essa, ma le vostre opinioni potrebbero variare. In ogni caso, il gioco è ora disponibile su Steam a 9,29£/10,99$, con uno sconto di debutto del 25% valido fino al 16 novembre.
Schivate, intrecciate i movimenti e precipitatevi nei pozzi della morte in Tower of Mask, un dungeon crawler retrò con combattimento modernizzato.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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