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L’AD di Epic Games rinnova gli attacchi a Steam sulla commissione del 30%
Tim Sweeney, co-fondatore e amministratore delegato di Epic Games, è tornato alla carica contro Valve e la sua piattaforma Steam, definendo la commissione del 30% applicata come una “tassa spazzatura”. Il commento, come riportato da PCGamesN, segue di pochi giorni una battuta indiretta rivolta a Gabe Newell, patron di Valve, ed emerge nel contesto di una discussione pubblica sollevata da una causa collettiva nel Regno Unito.
Le critiche e il confronto con Apple e Google
Nelle sue osservazioni, Sweeney ha replicato a un utente di X che difendeva le pratiche commerciali di Steam, affermando che le regole della piattaforma impedirebbero esplicitamente agli sviluppatori di indirizzare i giocatori verso altri metodi di pagamento. “Apple e Google facevano lo stesso finché i tribunali non hanno dichiarato illegale questa pratica. Ora non lo fanno più!”, ha scritto Sweeney sulla sua pagina social.
L’imprenditore sottolinea come, oggi negli Stati Uniti, gli sviluppatori per iOS e Android siano liberi di reindirizzare gli utenti verso sistemi di acquisto concorrenti, sui quali Apple e Google non percepirebbero alcuna commissione. Paragonando la posizione di Valve a “un concessionario di auto che pretende il 30% su tutti i rifornimenti di benzina” dopo aver venduto un veicolo, Sweeney dipinge Steam come l’unico grande store a ostinarsi su questa politica.
Le eccezioni di Steam e le reazioni della comunità
Sebbene ci siano alcune eccezioni – come il gioco Warframe, che consente di acquistare valuta direttamente dal sito dello sviluppatore – per la stragrande maggioranza delle transazioni in-game il metodo di pagamento primario rimane il portafoglio Steam, con la conseguente trattenuta del 30% per Valve. È bene ricordare che questa percentuale scende al 25% dopo che un gioco ha generato 10 milioni di dollari di ricavi e al 20% superati i 50 milioni.
Tuttavia, gli argomenti di Sweeney non sembrano convincere ampi strati della comunità dei giocatori. Molti rispondono online evidenziando i servizi offerti da Steam a utenti e sviluppatori. Una risposta particolarmente apprezzata su X, con oltre 1.300 like, definisce “selvaggia” l’affermazione sulla “tassa spazzatura”, sostenendo che i giocatori restano fedeli a Steam perché “è una piattaforma valida e amichevole”, mentre l’Epic Games Store sarebbe ancora “un prodotto pieno di bug e carente di funzionalità”.
La posta in gioco: concorrenza e benefici per gli sviluppatori
Il dibattito tocca un nervo scoperto nel mercato del PC gaming. Da un lato, una riduzione delle commissioni di Steam potrebbe portare benefici tangibili agli sviluppatori e, potenzialmente, far calare i prezzi per i consumatori, come suggerito dalla causa collettiva britannica che stima un danno per i residenti nel Regno Unito di circa 781 milioni di euro. Dall’altro, per molti osservatori, la strada maestra per Epic per scalfire il dominio di Steam non passa solo dalle battaglie legali e verbali, ma da miglioramenti concreti ed evidenti della sua piattaforma.
L’Epic Games Store, nonostante i generosi programmi di freebies e le commissioni più basse per gli sviluppatori (il 12% standard), fatica a competere sul piano dell’esperienza utente e della completezza del servizio. La sfida per Tim Sweeney, dunque, si gioca su due fronti: continuare a spingere per un cambiamento delle regole del mercato e, contemporaneamente, trasformare il suo store in un prodotto in grado di convincere davvero milioni di giocatori.
