Una parte ingenua di me si aspettava che Sniper Elite: Resistance si discostasse dalla formula di Sniper Elite, se non fosse che per un tocco. Pensavo che forse avremmo sparato a qualcosa di diverso dai nazisti, forse in un periodo storico che non fosse la seconda guerra mondiale. No: Sniper Elite Resistance parla ancora di sparare ai nazisti durante la Seconda guerra mondiale. Non solo, ma come Sniper Elite 5, Sniper Elite Resistance è ambientato in Francia.
Immagino che debbano essere sempre i nazisti. Nessun altro nemico è così inequivocabilmente malvagio nella storia dei fucili da cecchino, eccetto forse gli zombi, e Rebellion ha un’altra serie intera per quelli (sto parlando della serie Zombie Army, dove gli zombi sono, giuro, anche nazisti). Quando la violenza è così gratuita e dettagliata come nella serie Sniper Elite, devono essere per forza nazisti.
Quindi Resistance è fondamentalmente Sniper Elite 5.5, poi. Il principale fattore distintivo è che questo vede protagonista Harry, un ragazzo britannico, invece del solito Karl, un americano. Chiunque abbia giocato a Sniper Elite 3-5 in cooperativa avrà incontrato Harry come giocatore due. È un tiratore altrettanto bravo di Karl, e nutre un simile sano disprezzo per i nazisti – non è così per tutti? – quindi, a parte il suo forte accento e le sue battute a volte divertenti (“Sto perdendo un sacco di crema idratante qui!”), non è diverso da giocare. È meno archetipicamente divertente di Karl, perché Karl è fondamentalmente BJ Blazkowicz dell’era id Soft. Ci si dovrà abituare ad Harry, ma ho apprezzato il fatto che, mentre correva lungo un lungomare assorbendo innumerevoli proiettili, promettesse di “stare bene appena smetto di sanguinare”.
Ho giocato la terza missione, ambientata nel quartiere illuminato dalla luna di Fourvière a Lione. Il gruppo di resistenza a cui appartiene Harry ha notato una forte presenza nazista intorno alla stazione ferroviaria e all’hotel di lusso nelle vicinanze. Si dice che i nazisti abbiano a disposizione un’arma super potente, il che è davvero allarmante. Devo andare a scoprire cosa combinano e, se si presenta l’occasione, mettere fine a qualsiasi cosa possa ostacolare gli interessi della resistenza.
Inizio su una collina che domina il fiume Saône e un distretto urbano fortemente bloccato. La stazione ferroviaria e la villa si trovano dall’altra parte del fiume, quindi devo in qualche modo attraversare il vicino ponte che, secondo le acute parole di Harry, “è pieno zeppo di nazisti”. Come nelle precedenti puntate di Sniper Elite, ho una vasta “zona” aperta da esplorare, cosparsa di numerose opzioni stealth (erba alta, copertura fino al petto) e opportunità tattiche (generatori che emettono rumore bianco, veicoli da sabotare). Ci sono interni da esplorare, che forniscono accesso a balconi e tetti che offrono una vista migliore sull’area infestata dai nazisti, anche se ogni volta che attraversi una strada devo assicurarmi che non ci siano un camion nazista o una motocicletta nazista con sidecar in avvicinamento. Finora, tutto Sniper Elite.
Ma a prescindere da tutto, devo attraversare quel ponte. Ci vogliono tre morti per cercare di attraversarlo prima che mi ricordi che sto giocando a un gioco di cecchinaggio. Chi apprezza questa serie, come me, sa che sono grandi sandbox stealth, più simili a Metal Gear Solid 5 o Hitman che a Call of Duty o Sniper Ghost Warrior. Tuttavia, è utile ricordare che il cecchinaggio è fondamentale per l’identità della serie, perché solo quando me lo sono ricordato ho avuto successo, principalmente tramite l’eliminazione di cecchini nemici – cecchini nazisti – dietro i riflettori in lontananza.
Mentre lo stealth nei giochi di Sniper Elite è meno creativo che in Hitman o Metal Gear – non puoi travestirti da nazista, per esempio, né mandare un nazista in cielo con un palloncino di elio – è molto più rischioso che in Assassin’s Creed o Far Cry. L’IA è molto brava a fiancheggiarmi quando la mia presenza è appena percepita, e quando sono allo scoperto con le armi che sparano è molto raro che riesca a cavarmela viva. Evitare il rilevamento è di solito un po’ più difficile che semplicemente correre dietro un angolo e mettersi al riparo per 30 secondi. Molta attenzione è stata dedicata a rendere autentica la fantasia di nascondino: entrare in un gruppo di uccelli e quindi disperderli può attirare l’attenzione di un nazista nelle vicinanze, per esempio.
Alla fine arrivo alla villa, dopo aver accidentalmente ucciso un bersaglio di alto valore – Claude La Ronde – durante uno scontro non correlato. È un bel cambio di atmosfera: questa è una grande e sontuosa cassa di opportunità caotiche, anche se cosparsa di svastiche. Chiunque abbia giocato a Sniper Elite 5 – soprattutto al suo superbo livello Spy Academy – sa quanto bene Rebellion sia brava a creare spazi realistici che tuttavia pullulano di intelligenti opportunità di gioco. Ma siccome ho finito il tempo – per essere morto così spesso, a causa del dimenticare di cecchinare – lancio semplicemente granate ovunque. È molto divertente farlo, e naturalmente muoio, ma non me ne pento. Potrei essere morto, ma anche i nazisti sono morti.
Sniper Elite: Resistance è “buono”? Finora, sì. Non posso fare a meno di ricorrere a una banalità qui: se vi è piaciuto Sniper Elite 5, che era buono, vi piacerà sicuramente Sniper Elite: Resistance. È praticamente lo stesso. Il protagonista è britannico, ma se riuscite a superare questo, questo è un altro grande gioco stealth su come sparare ai nazisti.
La cosa dei giochi Sniper Elite è che non sono giochi cerebrali, ma non sono neanche stupidi. Mentre il tono della serie adotta il melodramma esagerato dei film degli anni ’80 diretti a nastro, questo non è a scapito della complessità meccanica. Posso perdere ore a pasticciare nei giochi Sniper Elite, cercando diversi modi per realizzare gli obiettivi. Immagino che in questo modo siano come quei romanzi pulp di guerra pieni di dettagli militari bizzarramente dettagliati: la loro spazzatura nasconde la loro complessità. Sono simulatori immersivi per chi non ama le strane stronzate dei simulatori immersivi moderni, come le capacità di lampeggiamento e gli incantesimi sui ratti. Al diavolo quella frivolezza da fiaba! Datemi l’uccisione di nazisti sul campo, armi super potenti misteriose e scontri inutili da dietro una copertura fino al petto.
E questo probabilmente spiega perché l’accoglienza della critica non ha corrisposto alla portata del pubblico. Dal punto di vista della presentazione, gli Sniper Elite sono giochi di sparatutto maschili su grossi tipi – americani o britannici – che falciano il male indescrivibile. Non c’è niente di sottile in loro. Sono i buoni contro i cattivi, ed è innegabile che manchino dello stile e della sottile intelligenza, diciamo, dell’approccio di MachineGames alla serie Wolfenstein. Ma sapete cosa? Finora Sniper Elite: Resistance è molto più divertente di qualsiasi gioco Wolfenstein che abbia mai giocato.
Questo spin-off non altera la formula, non temete.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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They/Them (ovviamente, geni)
