Che cos’è? Un’avventura narrativa creata da uno studio che si è separato da Fullbright, lo sviluppatore di Gone Home e Tacoma.
Data di uscita 28 marzo 2024
Costo previsto TBA
Sviluppatore Open Roads Team
Editore Annapurna Interactive
Recensione su RTX 2070, i7-10750H, 16GB RAM
Steam Deck TBA
Link Sito ufficiale
Sarà anche un cliché, ma la storia di un viaggio in macchina riguarda più il viaggio che la destinazione Sono le asperità dell’autostrada che rimangono impresse nella memoria e il modo in cui cambiano i personaggi centrali a determinare il risultato finale. Sebbene Open Roads segua questa traiettoria in teoria, mentre la protagonista adolescente Tess e sua madre Opal affrontano i problemi della vita durante un weekend fuori porta, le asperità mettono a malapena alla prova gli ammortizzatori e la loro destinazione sembra chiara fin dall’inizio.
In effetti, si potrebbe dire che la storia dietro lo sviluppo di Open Roads è più importante di quella che racconta. Lo sviluppo è affidato all’Open Roads Team, un’unità che si è staccata dallo sviluppatore originale Fullbright dopo le notizie sul comportamento tossico del fondatore dello studio Steve Gaynor. Da questo punto di vista, l’uscita stessa del gioco sembra un lieto fine che dovrebbe interessare gli amanti delle precedenti avventure narrative di Fullbright, Gone Home e Tacoma. Dal punto di vista tonale, questo gioco è particolarmente vicino al primo, sia per il dramma della vita che per l’ambientazione del 2003, anche se Tess e Opal non stanno tornando a casa, ma ne stanno cercando una nuova.
Il DNA comune si percepisce in una storia che viene raccontata principalmente attraverso gli oggetti che puoi raccogliere ed esaminare. Fin dalla scena iniziale, in cui guidi Tess nella sua camera da letto per impacchettare le sue cose, il vecchio adagio “mostrare, non raccontare” è in bella mostra, perché ogni oggetto esaminato aggiunge informazioni sulla persona che stai controllando. Quando avrai preso tutto ciò che non è inchiodato nella stanza di Tess e l’avrai gettato nella scatola da imballaggio, avrai un’idea abbastanza precisa di ciò che sta accadendo nella sua vita, senza che sia necessaria alcuna esposizione diretta.
Per quanto riguarda gli avvenimenti: La nonna di Tess è morta di recente dopo un periodo di malattia e, dato che Tess e Opal vivevano con lei e la banca ha ora la precedenza sulla sua casa con un triplo mutuo, hanno bisogno di un nuovo posto dove abitare. Il padre di Tess vive all’estero e Opal non gode di ottima salute dal punto di vista finanziario. È quasi un sollievo, quindi, quando i due scoprono una valigetta nascosta tra le cose della nonna che suggerisce un passato segreto, dando loro una scusa per mettersi in viaggio nella speranza di svelare un nuovo mistero.
Quello che segue è una serie di sequenze ambientate nei luoghi che madre e figlia finiscono per visitare per scoprire la verità, intervallate da scene in macchina. Quando arrivi in un luogo, a partire dalla casa estiva della famiglia abbandonata da tempo, ti aggiri raccogliendo e osservando oggetti, cercando chiavi per aprire serrature e oggetti che riempiono pezzi di storia familiare dimenticata o sepolta. Se trovi qualcosa di interessante, puoi convocare la mamma per una breve conversazione, che di solito prevede alcune scelte di dialogo. Puoi anche chiacchierare in macchina o inviare messaggi a papà e alla tua amica sul tuo cellulare prima della prossima fermata.
A parte l’aumento della fedeltà e della varietà delle ambientazioni, nel decennio trascorso da Gone Home non è cambiato molto di ciò che stai facendo.
Luoghi come la casa della nonna e la casa estiva sono realizzati in modo molto più dettagliato rispetto all’ambientazione equivalente di Gone Home. Oggetti superficiali come le guide TV impolverate o il sedile di una vasca da bagno evocano le gioie e i dolori della vita di tutti i giorni e si ha davvero l’impressione di stare cercando nel passato di qualcuno. Tuttavia, a parte l’aumento della fedeltà e della varietà dei luoghi, nel decennio trascorso da Gone Home non è cambiato molto di ciò che stai facendo, compresi molti degli espedienti più imbarazzanti di quel gioco. Per la maggior parte, lettere, cartoline e appunti formano la tua traccia di pane attraverso la trama, in gran parte basata sull’idea che la nonna abbia lasciato la sua corrispondenza altamente confidenziale sparsa in giro, in modo che la gente potesse trovarla, piuttosto che raggrupparla in un posto sicuro.
In un certo senso, il rapporto tra Tess e Opal riesce a coprire queste crepe. Parlare dei tuoi ritrovamenti fa riaffiorare i ricordi o costringe i due a rivalutare ciò che pensavano di sapere. Il tuo contributo, anche se non ha un impatto sulla trama, risulta naturale nel contesto del loro legame stretto ma teso, ad esempio scatenando delle discussioni se si toccano i nervi scoperti. Una sceneggiatura scorrevole e le interpretazioni vocali di alto livello di Kaitlyn Dever e Keri Russell sono un vantaggio anche in questo caso, in quanto costruiscono un ritratto convincente di due persone che non sono a corto di amore, ma che stanno ancora lottando con la perdita e la rabbia.
Allo stesso modo, però, tutti i discorsi fanno leva sulla filosofia “show don’t tell”, dato che i documenti trovati vengono spesso spiegati velocemente da Opal piuttosto che lasciati alla tua interpretazione. C’è anche una mancanza di continuità tra gli scambi, perché non hanno un ordine prestabilito e si svolgono effettivamente come scene distinte. Uno di questi scambi potrebbe concludersi con un’offesa, ma il successivo potrebbe essere scherzoso o nostalgico, senza lasciare alcun residuo di astio. Generosamente, si potrebbe dire che Tess e Opal sono abituate a tollerare le manie dell’altra, ma le transizioni sono comunque stridenti.
Certo, hanno le loro stranezze, hanno preso decisioni sbagliate, ma in fondo sono solo brave persone della classe media che hanno bisogno di comunicare meglio.
Queste disposizioni tolleranti sottolineano anche un problema più profondo: anche se questi personaggi sembrano autentici, non sono particolarmente interessanti. Certo, hanno le loro stranezze, hanno preso decisioni sbagliate, ma in fondo sono solo brave persone della classe media che hanno bisogno di comunicare meglio. Uno dei punti di forza di Gone Home era il fatto che la storia rivelava solo lentamente ciò che era, il suo punto centrale era inizialmente mascherato. In Open Roads, potresti non sapere esattamente cosa scoprirai, ma i suoi temi sono quasi esposti a caratteri cubitali all’ingresso. Opal e Tess si nascondono a vicenda, ma imparano una lezione preziosa quando scoprono l’impatto dei segreti della nonna. È l’equivalente videoludico di un dramma familiare di Hallmark.
Il viaggio stesso, le scene tra un luogo e l’altro, sono particolarmente colpevoli di essere semplicemente un luogo per dialoghi troppo ovvi. Alcuni dei momenti di caratterizzazione più efficaci si verificano nelle scene in cui Tess e Opal devono pianificare e negoziare come aggirare un ostacolo, come ad esempio un serbatoio d’acqua crollato che blocca l’accesso a una parte della casa estiva. Un maggior numero di incidenti di questo tipo sulla strada – magari una gomma bucata – avrebbe sicuramente potuto sostituire la manciata di conversazioni che invece hanno luogo. Senza questa varietà, Open Roads è un viaggio in auto interamente incentrato sugli interni, che non riesce a sfruttare al meglio il genere. C’è a malapena uno sguardo alle autostrade, ai paesaggi o alle persone che si incontrano lungo il percorso per riflettere lo slancio, i cambiamenti e i nuovi orizzonti dei personaggi.
Quando il viaggio di Tess e Opal si conclude dopo appena due ore, la domanda che ci si pone è se sia valsa la pena intraprenderlo fin dall’inizio. È vero che si tratta di una storia che affronta temi come il lutto, l’abbandono e il rimpianto, ma forse c’è qualcosa di troppo simile, cioè di troppo ordinario per emergere, soprattutto quando il racconto è così sentimentale. Nel 2013, quando le cosiddette simulazioni di vita a piedi stavano ancora prendendo piede, le note emotive di Open Roads avrebbero potuto creare delle onde. Ma sulla scia di Life Is Strange, As Dusk Falls sembra non essere all’altezza della sua destinazione.
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
