Questo simulatore di vita brutalista mi ha dato un blocco di appartamenti popolari da ristrutturare

Benvenuti su Obenseuer, un nome che significa proprio “fogna aperta”.

Non capita tutti i giorni che qualcuno ti regali un appartamento, figuriamoci un intero isolato. Lo ammetto, l’intero condominio che mi è appena capitato tra le mani è fatiscente, scollegato dalla rete elettrica e pieno di funghi verdi e luminosi.

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Inoltre, la mia nuova casa potrebbe trovarsi in un quartiere isolato dove vivono persone infettate da una strana e debilitante infezione fungina. E va bene, il nome del quartiere è letteralmente “Fogna a cielo aperto”. Tuttavia, saresti pazzo a guardare in bocca un cavallo di battaglia del genere, anche se questo cavallo non è arredato e puzza eccessivamente di umidità.

Questa è l’impostazione di Obenseuer, una miscela deliziosamente strana di gioco di sopravvivenza e simulazione di vita dai creatori dello spettrale rompicapo di analisi strutturale INFRA. Attualmente in accesso anticipato su Steam, dove si trova dal lontano 2018, il modo più semplice per descriverlo è House Flipper che incontra Pathologic, ed è proprio quest’ultima influenza ad avermi attratto.

House Flipper non mi è mai piaciuto. Dato che non posso permettermi di ristrutturare la mia casa, l’idea di abbellirne una immaginaria mi sembra una leggera forma di tortura. Ma se ci metti anche malattie, depressione e qualche PNG stravagante, allora passami un rullo da pittore perché io ci sto, baby.

Obenseuer fissa l’asticella della stranezza prima ancora di acquistare il tuo fatiscente grattacielo: un gruppo di loschi figuri ti chiede tramite lo schermo della televisione che tipo di dipendenza hai. Tra le quattro opzioni disponibili scelgo “funghi”, soprattutto perché è più interessante dell’alcol, e se scegli “nessuna” avrai una dipendenza peggiore di quella che hai scelto.

Devo anche rispondere a diverse altre domande, come ad esempio se ho qualcuno vicino a me (risposta: il mio gatto). E se c’è qualcuno che penso possa “rappresentare una minaccia” per me (risposta: il mio vicino pazzo). Oh, e rispondendo all’ultima domanda sulla mia salute, mi ritrovo comunque con una leggera dipendenza dall’alcol.

Dopo aver compilato il questionario, vengo informato che, a causa di quello che gli addetti alla TV ritengono essere un errore di trascrizione, mi è stato assegnato un intero condominio. Mi viene anche consegnato un pacchetto complementare per il trasferimento, che comprende cibo e bevande, un integratore di funghi (per la mia voglia di funghi) e uno sconcertante orsacchiotto, e poi vengo liberato a Obenseuer.

Il mio appartamento è leggermente separato dal quartiere vero e proprio, situato sul lato opposto di un canale di scolo e delimitato da una recinzione in rete. Qui, qualche cittadino avventato ha installato un pedaggio apparentemente pensato per infastidire proprio me, e mi costa dieci Obenseuercoin (la moneta locale del quartiere) solo per accedere al mio appartamento.

Il condominio è una vera e propria discarica: non c’è acqua né rete elettrica, la tromba delle scale è crollata a metà della torre e le stanze sono disseminate di ogni genere di detriti, tra cui molte pile di sacchetti gialli fluorescenti con la scritta “BIOHAZARD”.

Non c’è bisogno di dire che ho il mio bel da fare. Il sistema di ristrutturazione di Obenseuer è intricato e contorto. Prima di poter iniziare a decorare un appartamento, devi fare un sopralluogo personale e poi ripulirlo dai detriti e dai graffiti sulle pareti (per rimuovere i quali devi acquistare un liquido detergente).

A questo punto, puoi assumere un’impresa locale per svolgere lavori specifici: dalla sistemazione delle pareti all’installazione di cucine. Tuttavia, anche il lavoro più semplice costa il doppio del denaro iniziale, e questo solo per la manodopera. Devi anche fornire i pezzi di ricambio. Tavole, chiodi, mattoni, lamiere e persino teloni da costruzione devono essere considerati nelle tue equazioni finanziarie.

All’inizio, puoi guadagnare lavorando per una fattoria sul tetto locale (che, per essere chiari, è una fattoria sul tetto, non una fattoria che coltiva tetti, anche se probabilmente sarebbe più utile) o riciclando bottiglie presso la vicina banca delle bottiglie.

Nessuno dei due porta molto denaro, tuttavia, e i pochi soldi che guadagni vengono spesso sprecati per soddisfare le tue esigenze personali: mangiare, bere, dormire, usare i servizi (che nel mio caso erano un “secchio vasino” che ho trovato in un magazzino di un appartamento vicino) e gestire le tue varie dipendenze. Il gioco simula anche la tua salute mentale: azioni come mangiare cibo di scarsa qualità possono portare alla depressione.

È piuttosto punitivo, probabilmente un po’troppo con l’attuale bilanciamento del sistema. È incredibilmente facile finire intrappolati in un ciclo di feedback di sussistenza, anche perché soddisfare un bisogno può aumentarne un altro. Hai appena bevuto una birra per soddisfare la tua voglia di alcol? Ora hai bisogno di fare pipì! Inoltre, anche se non è del tutto chiaro, sembra che le dipendenze si acuiscano quanto più si soddisfano, il che potrebbe spiegare perché il mio personaggio sembrava inalare continuamente funghi.

Detto questo, in Obenseuer puoi raggiungere il successo con le unghie, devi solo capire come. Puoi acquistare postazioni di lavoro per creare oggetti da vendere ai mercanti locali. Puoi dedicarti a una vita criminale, entrando nelle case delle persone e rubando tutto ciò che non è inchiodato.

Il semplice curiosare in giro può spesso portare a ricompense sorprendenti. Molte aree del quartiere sono murate o sbarrate e con gli strumenti giusti è possibile “accedervi” e molte contengono oggetti di valore nascosti.

Supponendo che tu riesca a raccogliere i fondi necessari per portare l’appartamento a uno standard abitativo di base, potrai poi affittarlo agli inquilini che si trovano nei dintorni di Obenseuer. Gli inquilini hanno esigenze diverse. Alcuni hanno bisogno solo del minimo indispensabile, come pareti che non cadano e impianti idraulici. Altri invece sono dei veri e propri primadonna e richiedono cose come l’elettricità e una cucina funzionante. E poi cosa vuoi, un bagno interno ? Non siamo al Ritz, sai?

In ogni caso, l’arrivo degli inquilini rappresenta una fonte di reddito passivo, che ovviamente rende più facile la ristrutturazione del resto dell’isolato. Ma ti aiuterà anche a perseguire il tuo vero obiettivo: svelare i misteri del quartiere.

Non ti spiegherò molto in questa sede, ma Obenseuer offre molto di più di quanto sia ovvio all’inizio. Trovando le persone giuste e affrontando le missioni giuste, si possono aprire nuove aree della mappa. C’è qualcosa di selvaggio che sta accadendo proprio sotto i tuoi piedi.

Ma non c’è bisogno di approfondire troppo per scoprire che Obenseur è profondamente strano. Il mini-market locale ha un sistema di cassa completamente simulato. Ci sono distributori automatici che distribuiscono topi vivi. Il negozio di alimentari è gestito da un robot fatto di sacchi della spazzatura.

Dopo aver curiosato nel mio appartamento, ho scoperto che il vicino pazzo che pensavo di essermi lasciato alle spalle viveva al primo piano ed era assolutamente felice di vedermi, nonostante il mio personaggio non avesse apparentemente alcun ricordo di lui. Puoi anche chiedergli di pagare l’affitto, anche se qualcosa in lui, forse il fatto che avesse la faccia dipinta come se qualcuno avesse messo una maschera da clown a uno squalo, mi ha convinto che non era una buona idea.

Vale anche la pena di notare che, sebbene il gioco sia apparentemente incentrato sul diventare un proprietario di baracche capitalista, non devi affatto impegnarti nella ristrutturazione del quartiere.

Potrai semplicemente andare in giro a chiacchierare con la gente, sopravvivere con i magri fondi che raccoglierai riciclando le bottiglie o infilare tutte le monete che hai nel distributore automatico di funghi (ce ne sono diversi) e sballarti con il micelio allucinogeno. Obenseuer è ancora in fase di accesso anticipato, ma è già un gioco affascinante e, a patto che non ti dispiaccia metterci un po’ di olio di gomito, sorprendentemente gratificante.

Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com

Redazione Absolutegamer

Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.

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