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Come un grande fan della serie Dragon Age, sono seriamente preoccupato per l’imminente rivelazione di Dragon Age: Dreadwolf, che si dice debba essere svelato ufficialmente questa estate. Questa preoccupazione nasce non solo da tutto ciò che sappiamo finora sul suo sviluppo, ma anche dalla mia storia personale ed egoistica con la serie, che è stata incredibilmente importante per me e, ancora oggi nel 2024, nutro grande affetto per essa. Oh, e poi c’è anche l’enorme drago delle dimensioni di Tiamat nella stanza, ma ci arriveremo tra poco.
Una storia ricca di tradizione
Abbiamo tutti esperienze di gioco fondamentali. Quegli eventi di gioco formativi, momenti-chiave che non solo plasmano o confermano i nostri gusti di gioco, ma rimangono con noi a lungo dopo che il loro tempo al sole è passato. I giochi della nostra vita, per così dire.
Per me, uno di questi giochi indimenticabili è stato Dragon Age: Origins. Era un gioco di ruolo fantasy di una portata rivoluzionaria così immensa che PC Gamer lo descrisse come “mitico” nella sua recensione del 2009, definendolo “il gioco di ruolo del decennio” e assegnandogli uno dei punteggi più alti che abbiamo mai dato, un bollente 94% come il respiro di un drago.
Grazie all’eccezionale fedeltà audiovisiva, a litri di stile cinematografico e – soprattutto per consolidarlo come un gioco della mia vita – a personaggi vividi e reali (Morrigan, Alistair, Leliana e altri) e a una narrazione matura, l’esperienza di giocarlo per la prima volta rimane con me ancora oggi. Era epico in tutti i sensi della parola e io, come milioni di altri giocatori su PC, non avevo mai visto niente di simile.
Spettro del Fade al banchetto
E non abbiamo più visto niente di simile per quasi 14 anni, non fino a quando Larian Studios non ha pubblicato il suo rivoluzionario gioco, l’impareggiabile Baldur’s Gate 3, che ha fatto esattamente quello che Dragon Age: Origins aveva fatto nel 2009, portando l’arte del gioco di ruolo fantasy a un livello di qualità, immersione e reattività completamente nuovo, ben al di là di qualsiasi altra cosa disponibile oggi.
Sì, certo, abbiamo avuto più Dragon Age negli anni tra le due uscite, ma non abbiamo mai avuto un gioco che eguagliasse l’ambizione o la qualità di Origins. Dragon Age 2? Ha ottenuto un buon punteggio (a mio parere la recensione di Dragon Age 2 su PC Gamer era troppo alta), ma la portata era molto ridotta ed è stato difficile dire che abbia fatto qualcosa di meglio di Origins, forse a parte la natura più coinvolgente e drammatica delle sue animazioni di combattimento. Venendo dopo l’epica rivoluzionaria dell’originale, è stata una delusione.
Per quanto riguarda Dragon Age: Inquisition, è un gioco interessante, e penso che i miei sentimenti siano stati catturati accuratamente nella recensione di Dragon Age: Inquisition su PC Gamer. Anche se non c’era dubbio che Dragon Age come serie non avesse mai avuto un aspetto migliore o uno stile più cinematografico, il suo punteggio più basso di 87%, insieme a “difetti persistenti” e, almeno per i miei gusti, elementi di gioco MMO di tendenza all’epoca ma ormai datati, significava che, pur essendo senza dubbio un grande gioco di ruolo fantasy, rimaneva comunque al di sotto della natura fondamentale dell’originale. Non ho mai rigiocato Inquistion fino alla sua conclusione dopo la mia prima partita, e penso che questo sia significativo.
E poi, niente. Per quasi un decennio, il mondo epico e la tradizione di Thedas, così come il suo cast di personaggi memorabili, non hanno più fatto un passo avanti in un quarto gioco di Dragon Age. E la storia deprimente di questa assenza è stata fantasticamente riportata in precedenza dal giornalista di settore autorevole Jason Schreier.
Ma eccoci qui. È l’estate 2024 e con Dragon Age: Dreadwolf che finalmente dovrebbe essere svelato, c’è già un enorme drago delle dimensioni di Tiamat nella stanza, e quel drago è Baldur’s Gate 3, il capolavoro del gioco di ruolo fantasy con il 97% di punteggio che, con le dovute scuse a Shakespeare, sembra aleggiare su Dreadwolf come uno spettro del Fade a un banchetto. Onestamente, come farà Dreadwolf a stare al passo con questo titano? Non so quanto siano preoccupati BioWare ed EA a riguardo, ma come grande fan di Dragon Age, sono sicuro di esserlo. Ora Dreadwolf non deve solo stare al passo con altri grandi giochi di ruolo fantasy, ma anche con il gioco con il punteggio più alto di tutti i tempi su PC Gamer, un gioco che ha spazzato via tutto in termini di ogni premio per videogiochi in circolazione, e un gioco che è, secondo tutti i parametri di qualità, uno degli eventi videoludici più grandi di sempre.
Ma non è solo l’ormai inevitabile confronto con Baldur’s Gate 3 che mi preoccupa di più per Dragon Age: Dreadwolf, né la sua presunta storia di sviluppo travagliata – è che potrebbe benissimo essere un finale deludente per una serie che è partita con una promessa così immensa e che, a mio parere, non ha mai completamente realizzato quella promessa. La promessa di essere una serie che avrebbe potuto essere così d’impatto e consolidata nella cultura e nella leggenda dei videogiochi per PC come Baldur’s Gate.
Nonostante i cattivi presagi, non abbandonerò la serie
L’oscurità che circonda Dreadwolf è forte in questo momento, sia in termini di quanto poco sappiamo effettivamente di esso, sia per il fatto che l’anno scorso 50 membri dello staff sono stati licenziati da BioWare, inclusa la scrittrice originale di Dragon Age Mary Kirby, la persona responsabile di dare vita al personaggio preferito dai fan Varric. Non si sa quanto questi licenziamenti siano collegati al progetto Dreadwolf, ma dopo i reportage di Schreier su anni di turbolenze sul progetto Dragon Age 4, mi è rimasta la sensazione che non tutto andasse bene nello stato di Thedas durante lo sviluppo.
Ma non abbandonerò la serie. Dragon Age è uno degli eventi videoludici più importanti della mia vita, e anche se un po’ della sua magia originale e delle sue promesse è ancora lì, continuerò ad avere fiducia nella serie e a giocare il suo tanto atteso prossimo capitolo. Ho un’enorme affinità per il suo mondo, la sua tradizione e i suoi personaggi, e voglio vivere la loro continuazione e, potenzialmente, il loro finale.
Spero, però, che il fulmine possa davvero colpire due volte nel genere dei giochi di ruolo fantasy – dopotutto, Baldur’s Gate 3 ha seguito il suo secondo capitolo dopo un’attesa enorme ed è stato un successo monumentale. Inutile dire che starò a guardare la rivelazione di Dragon Age: Dreadwolf di questa estate pregando il Creatore che un miracolo stia per arrivare.
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
