Vai al contenuto
Pax Dei è un’idea entusiasmante. Un MMO “social sandbox” di Mainframe Industries, uno sviluppatore che include molti ex dipendenti di EVE Online, evita concetti come livelli, classi e viaggi eroici, promettendo invece ai giocatori una vita medievale in cui possono trovare una nicchia e viverci. Puoi diventare un semplice sarto in un piccolo villaggio gestito dai giocatori; un architetto che progetta un castello elaborato per il tuo clan; oppure un cavaliere che serve in una baronia, sostenendone le leggi e combattendo in battaglie PvP.
Dopo una serie di alpha, ora sta arrivando in accesso anticipato, dove Mainframe Industries sarà in grado di introdurre e testare più delle sue funzionalità generali, tra cui la religione, il sistema feudale e l’economia gestita dai giocatori. Al momento, però, sembra molto più un gioco di sopravvivenza multigiocatore.
“L’idea è che avremo scambi emergenti, e poi avremo corporazioni di artigiani, e le persone si uniranno e formeranno grandi città”, dice il direttore del gioco Reynir Hardarson. “E con il tempo avrai la formazione di vere civiltà. Ma al momento, il gioco è un po’ più come un gioco di sopravvivenza, perché gli mancano molti pilastri”.
Tutti gli aspetti del genere di sopravvivenza sono presenti: devi setacciare il mondo alla ricerca di risorse, costruire banchi di lavoro e altri dispositivi, raffinare le suddette risorse o trasformarle in strumenti e alla fine passare da un sopravvissuto quasi nudo a un veterano autosufficiente tutto equipaggiato con armature. Dovrai anche fare delle pause per mangiare e bere, ma saltare i pasti non ti ucciderà, perderai solo alcuni benefici.
Anche senza tutti i pilastri pianificati, però, c’è ancora un accenno di sandbox sociale. Ciò che distingue Pax Dei da Valheim e altri popolari giochi di sopravvivenza è l’attenzione al multigiocatore. Piuttosto che un gioco cooperativo che giocherai con un piccolo gruppo di amici, condividi il mondo con molti altri giocatori, che possono scegliere di lavorare insieme in clan, o competere in zone PvP. Ma mentre tecnicamente non devi cooperare con altri giocatori, evitare l’interazione umana e partire da solo può essere difficile.
La ricerca dei pantaloni
La mia ricerca personale di fare un paio di pantaloni incarna davvero questo. Coprirsi le ginocchia non è di solito un’impresa epica, quindi ho pensato che sarebbe stato un obiettivo realistico una volta che avessi scelto un piccolo appezzamento di terreno da chiamare casa. Invece, ho passato la maggior parte di una giornata cercando di creare un semplice capo di abbigliamento.
Le persone sono la risorsa più importante di Pax Dei.
Prima dovevo creare un kit da sarto alla mia postazione di carpenteria, e poi dovevo usare il kit per creare un’altra postazione di lavoro in cui avrei potuto fare i miei pantaloni. Entrambe richiedevano un sacco di risorse diverse e beni artigianali. Ma con quella finalmente posizionata nella mia base traballante, ero pronto a finalmente coprire le mie gambe sorprendentemente lisce. O almeno così pensavo. Pax Dei aveva qualcos’altro in mente per me: più artigianato e costruzione. Ore di lavoro. Più dispositivi, più beni artigianali, cacce nella foresta in cui mi sarei fatto azzannare da orsi e lupi. E un sacco di attesa in giro con ginocchia estremamente nude.
Alla fine ho fatto un paio di pantaloni. E ho imparato una lezione preziosa: le persone sono la risorsa più importante di Pax Dei. Unendomi a un clan, potrei usare risorse e beni raccolti e realizzati dai miei amici per accelerare il processo. Forse il clan avrebbe avuto un sarto dedicato, permettendomi di evitare del tutto il lavoro. Anche gli eremiti totalmente contrari ad unirsi a una comunità hanno alcune opzioni. Potresti imbatterti in un altro giocatore e scambiare con lui. Oppure potresti fare un viaggio al mercato per comprare quello che ti serve.
Hardarson ammette anche che l’equilibrio era un po’ rotto nella build alpha che stavo giocando, il che rendeva il gioco iniziale molto più difficile – ecco perché ho dovuto affrontare tutte queste difficoltà per avere i pantaloni. In accesso anticipato, l’esperienza dovrebbe essere diversa. “Questo ora sembra molto un gioco di sopravvivenza in stile Valheim in cui devi costruire tutto da solo”, dice, “ma l’idea è che non devi farlo. Puoi andare a vendere le tue merci al mercato, ottenere oro, e puoi comprare i tuoi pantaloni piuttosto presto. E, naturalmente, c’è un migliore bilanciamento – puoi costruire e creare più facilmente, molto più velocemente, se vuoi seguire da solo la via della creazione completa”.
Anni di MMO che ci hanno permesso di andare da soli hanno eliminato parte della socialità intrinseca del genere, ma Mainframe vuole riportare i giocatori a questo. Quindi potresti semplicemente imbatterti in giocatori e clan in modo organico perché hai posizionato il tuo appezzamento in un’area con molte risorse, il che attirerà naturalmente una folla. E poi ci sono cose che ti spingono verso altri giocatori, come la necessità di commerciare.
“Quindi puoi entrare nel villaggio, puoi comprare e vendere, puoi vedere cosa vale la pena, e questo crea una sorta di ricerca per te”, dice Hardarson. “Ti dà anche un leggero incentivo a iniziare a conoscere queste persone, se stanno vagando per il villaggio. Vogliamo costruire questa comunità guidata dai giocatori senza costringere nessuno a essere altamente sociale”.
L’artigianato, la caccia e il combattimento distribuiscono XP, che aumenta le abilità correlate, e sono in arrivo altri sistemi RPG, ma non c’è un sistema di livelli, che è stato progettato per incoraggiare le persone a riunirsi e lavorare insieme, rimuovendo le barriere create dai livelli. Non sarai impedito di contribuire a un villaggio o di giocare con un amico perché sono livello 60 e tu sei livello 1.
“In Pax Dei, se ci incontriamo, posso unirmi a te, e tu puoi semplicemente darmi delle cose e posso diventare parte del villaggio”, dice Hardarson. “Sono immediatamente prezioso per te perché ho un inventario, oppure posso fare alcuni incantesimi di guarigione abbastanza rapidamente. Sono un’aggiunta significativa al tuo clan. E questo è fondamentalmente il modo in cui abbiamo guardato a tutti i sistemi di gioco: come possiamo massimizzare l’interazione umana senza costringere nessuno a farlo?”
La guerra è buona per gli affari
Questo concetto di tutti essere preziosi è più chiaro nell’interazione tra diversi ruoli e stili di gioco. Quindi potresti non essere interessato al PvP – che nella sua forma attuale è abbastanza limitato, ma presto si espanderà per includere assedi di guerra e regni che combattono tra loro – ma Haradarson osserva che questo non significa che non puoi contribuire, o che non sarai colpito dalle guerre che infuriano intorno a te.
Come possiamo massimizzare l’interazione umana senza costringere nessuno a farlo?
Reynir Hardarson, direttore del gioco
“Una volta che i regni vanno in guerra, questo cambia completamente la domanda nel sistema economico. All’improvviso, i prezzi dei generi alimentari aumentano, la domanda di cibo sale alle stelle.” Quindi, se ti concentri sull’agricoltura e sull’allevamento del bestiame, o sei un panettiere, sarai ancora più essenziale e più ricco. Nel frattempo, chiunque sia bravo nell’artigianato di armi e armature troverà i suoi servizi in grande richiesta. “C’è un sacco di trasferimento di valore”.
Concetti come cavalieri, regni e baronìe arriveranno nel tempo, a partire dai cavalieri, che serviranno come base per il sistema feudale. I giocatori saranno in grado di giurare fedeltà a un cavaliere, trasformandosi nei suoi soldati, pronti a iniziare a creare scompiglio nelle guerre PvP. Alla fine, i cavalieri saranno in grado di unirsi per formare baronìe, il che permetterà loro di costruire castelli e fortificazioni al di fuori delle terre di PvE, che diventeranno punti focali per grandi guerre e assedi PvP.
Da queste basi nasceranno nuove strutture sociali e ruoli, tutti separati dal sistema dei clan. Mentre queste civiltà avranno fortificazioni e persino aree ricche di risorse che controllano, non hanno confini o territorio all’interno delle terre centrali. Tutto ciò è ancora diviso tra giocatori e clan, e non è necessario unirsi al regno a cui appartiene la maggior parte del tuo clan. Quindi non si tratta del territorio che controlli, ma delle persone che ti hanno giurato fedeltà. E possono semplicemente lasciarti, riducendo la tua influenza.
“Quindi i cavalieri e i baroni devono essere molto attivi socialmente”, dice Hardarson, “per mantenere la struttura, perché tutto deriva dal potere delle gerarchie sociali”. Aspettati molta politica e campagne, quindi. E questo vale anche per le posizioni inferiori. I giocatori al di sotto dei baroni e dei cavalieri possono essere nominati a posizioni di potere, alcune insignificanti, ma altre con abilità speciali, quindi ci sarà molta competizione. “Ci saranno furti, ci saranno colpi di stato, ci saranno pugnalate alle spalle”.
Trovare la religione
Come i reali regni medievali che lo ispirano, la società di Pax Dei non è governata solo dalla nobiltà. Cavalieri, baroni e monarchi condividono il potere con il clero. Quindi i giocatori saranno in grado di seguire una religione, che è essa stessa gestita dai giocatori, con cappelle e chiese e un altro sistema gerarchico. I giocatori creeranno parrocchie, che funzionano un po’ come le baronìe, e più sono grandi, più ruoli diventeranno disponibili. Quindi sarai in grado di diventare un vescovo, un cardinale o persino un papa.
Unirsi a una parrocchia conferirà benefici come l’uso delle chiese per i viaggi veloci – i mondi di Pax Dei sono grandi, e i lunghi viaggi aumentano la probabilità di essere assassinati da orsi o banditi – oltre all’accesso ai miracoli della tua parrocchia. Pax Dei è un mondo in cui la magia è reale, in cui esistono fantasmi e le persone possono lanciare incantesimi. Ma a differenza di un MMO come World of Warcraft, in cui puoi creare un mago o un warlock e ottenere accesso a più incantesimi semplicemente salendo di livello, Pax Dei non è un viaggio lineare – queste cose devono effettivamente essere scoperte.
“Tutto viene scoperto nel mondo stesso”, dice Hardarson. “Troverai nuova magia, nuove abilità, nuove ricette nel mondo; non fa parte di uno sblocco di livello. E potresti anche essere l’unico ad avere questa nuova magia, o ad averla trovata, e questo si diffonde attraverso le organizzazioni di giocatori.”
Quest’ultima parte è una delle cose più emozionanti per me: l’idea che tu possa scoprire questo nuovo incantesimo o una nuova invenzione che nessuno ha mai visto prima, che può poi dare al tuo clan o alla tua civiltà un vantaggio man mano che la tua gente ottiene accesso ad essa. Gli MMO raramente ci offrono sorprese o momenti di eureka al giorno d’oggi, in cui i primati mondiali di solito si riducono a completare un raid prima di chiunque altro o a raggiungere il livello massimo subito dopo il lancio di una nuova espansione, quindi tutto questo ha un grande fascino.
Tutto sembra impressionante, ma al momento questi sono piani ambiziosi piuttosto che funzionalità tangibili. Resta da vedere come tutto si unirà durante l’accesso anticipato. Ma ho comunque visto cose impressionanti nell’ultima alpha: in particolare le meraviglie architettoniche erette da giocatori diligenti. Il regno di bassa fantasia di Pax Dei è un luogo incredibilmente suggestivo: una natura selvaggia piena di laghi azzurri, imponenti montagne e boschi cupi che ti invitano a perderti al loro interno. E che spuntano da questo paesaggio sono tutte queste case, villaggi e magnifici castelli.
Ciò che colpisce immediatamente delle creazioni dei giocatori è che la maggior parte di esse sembrano davvero belle, o almeno tematicamente appropriate. Nei giochi con sistemi di costruzione robusti come quello di Pax Dei, spesso finisci con un sacco di strutture casuali. Bunker brutti, basi utilitaristiche, monumenti orribili alle ambizioni folli dei loro creatori; ma passeggiando lungo le sponde di un fiume mentre cercavo un posto per posizionare il mio primo appezzamento, sono rimasto sorpreso di incontrare principalmente accoglienti cottage, case a più piani che appartenevano chiaramente ad artigiani, e strutture più grandiose, come un’enorme fortificazione estesa attraverso una valle.
Confort domestici
Durante l’alpha, i giocatori avevano due appezzamenti che potevano posizionare e costruire all’interno – in accesso anticipato ne avrai uno, due o quattro, a seconda del pacchetto Founder che acquisti – e individualmente sono abbastanza piccoli, dandoti spazio sufficiente per costruire una casa di dimensioni decenti con un giardino, o forse una locanda pittoresca. Ma, di nuovo, è qui che entrano in gioco gli altri giocatori.
Quindi è una sorta di incentivo soft per le persone a unirsi e collaborare.
Thor Gunnarsson, CEO
“Se costruisci accanto a qualcuno, la tua area costruibile comune si espande”, dice il CEO Thor Gunnarsson mentre mi fa un tour dell’insediamento di un clan di 40 persone. “Quindi è una sorta di incentivo soft per le persone a unirsi e collaborare”. Posizionando gli appezzamenti uno accanto all’altro e aprendo le autorizzazioni, i clan possono creare strutture massicce o insediamenti elaborati, estendendo le cose ben oltre i due appezzamenti a cui avevo accesso. La città di questo clan conteneva torri, case, officine e un castello dall’aspetto indomabile, completo di sala banchetti. Dopo una riunione del clan, i giocatori potevano ritirarsi sul balcone per rilassarsi e godere delle incredibili viste della valle molto più in basso, dove altri giocatori avevano creato i loro insediamenti.
Guardare i primi giocatori interagire con il sistema ha ispirato il team ad andare molto più avanti con esso di quanto non avessero previsto in precedenza, e hovering sopra un edificio in modalità di costruzione rivela quanti piccoli componenti entrano in queste strutture più complicate. Dopo essere riuscito a costruire solo metà di una piccola capanna, sono rimasto molto colpito. E un po’ invidioso.
(Immagine: Mainframe Industries)
Questa è probabilmente una delle prime cose a cui i nuovi giocatori si affideranno per primi. Dopo aver posizionato il tuo semplice campo e le tue postazioni di lavoro, il tuo passo successivo è costruire la tua prima casa, anche se nell’alpha, acquisire le enormi quantità di pietra e legno necessarie anche per un semplice edificio richiede molto lavoro. Ma con Mainframe che prevede di rendere l’esperienza di creazione e costruzione in accesso anticipato un po’ più veloce e facile, dovresti sperare di avere la tua piccola casa pronta più rapidamente di quanto l’abbia fatto io.
A proposito di accesso anticipato, Mainframe sta adottando il modello di “acquisto unico” per l’accesso anticipato, dice Gunnarsson, mentre la versione completa avrà probabilmente un abbonamento. “Cominceremo a comunicare con largo anticipo sui prezzi finali e sul modello di business per quando usciremo dall’accesso anticipato, ma per noi ora è molto importante raggiungere un livello di base di giocatori tale da avere abbastanza persone per eseguire essenzialmente l’iterazione e il bilanciamento del gioco, e vedere come questi nuovi sistemi che Reynir ha descritto si sovrappongono e come vengono accolti dalla comunità. E questo è l’obiettivo principale per noi”.
Come amante degli MMO che ancora gioca a WoW, Guild Wars 2 e Star Wars: The Old Republic, sto davvero desiderando qualcosa di nuovo, e in particolare qualcosa di sandbox e distinto dai giochi in cui ho trascorso la maggior parte del mio tempo. Qualcosa di così spensierato come Star Wars: Galaxies (RIP), o ambizioso (ma meno insondabile) come EVE Online. Incrocio le dita che Pax Dei diventi questo.
“We’re hoping to build a world that we can all live in together for decades to come,” says Gunnarsson. “And we take, of course, inspiration from the timelines and longevity of MMOs like EVE and World of Warcraft—both games that are now beyond their first two decades of live operations. That’s something that we absolutely aspired to with Pax Dei.”
Leggi di più su www.pcgamer.com
“Speriamo di costruire un mondo in cui possiamo tutti vivere insieme per i decenni a venire”, dice Gunnarsson. “E prendiamo, naturalmente, ispirazione dalle cronologie e dalla longevità di MMO come EVE e World of Warcraft – entrambi giochi che ora sono oltre i loro primi due decenni di attività. È qualcosa a cui aspiravamo assolutamente con Pax Dei.”
Leggi di più su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
