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Il nuovo RPG cooperativo Pathfinder Abomination Vaults prende spunto da Baldur’s Gate 3 e Path of Exile, ma alza decisamente la posta in gioco in termini di libertà e flessibilità.
Dungeons and Dragons regna sovrano quando si parla di universi RPG da tavolo, ma Pathfinder non è molto indietro. Mentre ci sono già molti ottimi videogiochi di DnD, il più giovane Pathfinder si sta ancora facendo strada in questo campo. Al Summer Game Fest, ho avuto la possibilità di provare il prossimo gioco della serie, e si preannuncia essere il migliore di sempre. Pathfinder Abomination Vaults prende l’azione RPG isometrica dei suoi predecessori, migliora l’esperienza di creazione del personaggio e aggiunge il supporto completo al co-op. Anche se non prevedo che spodesterà Baldur’s Gate 3, allineato a DnD, dal suo trono, mi sono divertito molto con Abomination Vaults e sono rimasto colpito dal suo approccio flessibile al gioco cooperativo.
Mentre così tanti giochi di ruolo si svolgono in vasti mondi aperti, Pathfinder Abomination Vaults è ambientato in un solo dungeon. Prima che vi preoccupiate di una mancanza di contenuti o che tutti gli ambienti sembrino uguali, devo menzionare che si tratta di un enorme “mega dungeon” – parole dello sviluppatore BKOM Studios, non mie – che si trova sotto la casa del grande cattivo del gioco, Belcorra Haruvex. L’obiettivo generale sembra semplice: farsi strada attraverso ogni livello e scendere più in profondità nel dungeon per trovare e sconfiggere Belcorra. Tuttavia, ci saranno mostri sempre più difficili da uccidere e puzzle da risolvere man mano che si procede.
Come Baldur’s Gate 3 (a meno che non siate dei maniaci del gioco in solitaria), Abomination Vaults è basato su un party, ma la differenza principale è che si tratta di un action RPG frenetico piuttosto che di un’esperienza a turni. Il cast di quattro personaggi giocabili – Amiri la Barbara, Harsk il Ranger, Kyra la Chierica ed Ezren il Mago – navigano sempre insieme nel dungeon. Con il supporto al co-op questa volta, ciò significa che squadre fino a quattro giocatori possono collaborare e controllare un personaggio ciascuno. Per gruppi di due o tre persone, o se si gioca in solitario, tutti i personaggi non selezionati saranno controllati dall’IA del gioco. Vi assisteranno automaticamente in battaglia, ma potrete anche indirizzarli a colpire nemici specifici, aprire forzieri o partecipare a puzzle ambientali.
Tuttavia, alcune interessanti funzionalità aggiuntive intrecciate in questo sistema rendono Abomination Vaults super flessibile sia come esperienza in solitaria che cooperativa. Quando ci sono meno di quattro giocatori in un gruppo, è possibile passare a un personaggio inutilizzato in qualsiasi momento e prenderne il pieno controllo. Se avete bisogno che Ezren lanci le sue abilità magiche per aiutare ad abbattere un nemico specifico, potete passare a lui istantaneamente e scatenare i suoi attacchi da soli. Alcune coppie di personaggi possono anche utilizzare abilità di squadra uniche, quindi se avete bisogno di un attacco combinato specifico per tirarvi fuori da una situazione difficile, potete passare ai personaggi rilevanti.
Poiché non siete legati a un solo personaggio, avete anche la libertà di armeggiare con le build per tutti e quattro i vostri eroi. Mentre ognuno rappresenta un tipico archetipo di classe RPG, Abomination Vaults vi dà la libertà di incrociare e spostare i personaggi più verso altri ruoli se necessario. Ad esempio, potete spingere un personaggio focalizzato sul DPS più verso una build di supporto se volete avere una maggiore presenza di guarigione nella vostra squadra. A causa della brevità della mia anteprima, non ho potuto approfondire l’itemizzazione, gli alberi delle abilità e tutti gli altri sistemi di progressione e creazione di Abomination Vaults, ma BKOM assicura di aver reso le cose incredibilmente flessibili.
La sezione del mega dungeon che ho potuto esplorare era inaspettatamente vivace grazie a degli splendidi sfondi e a un sacco di piante bioluminescenti. Diversi forzieri erano nascosti in nicchie e fessure da trovare, premiandomi con nuovi oggetti. Alcuni puzzle e obiettivi ambientali erano disseminati, e anche se erano abbastanza basilari, offrivano qualcosa di un po’ diverso dal semplice eliminare un’orda di nemici prima di passeggiare nella sezione successiva.
Il combattimento è un affare hack-and-slash, ma è migliorato con un set di abilità e attacchi speciali. Stavo usando principalmente Ezren, il mago, i cui poteri magici sembravano tutti soddisfacenti da usare ed erano su cooldown abbastanza generosi. Occasionalmente passavo a Harsk, il nano, che offriva alcuni danni a distanza con la sua balestra – una merce preziosa nel piuttosto caotico combattimento con il boss alla fine della demo. Con l’aiuto dello sviluppatore con cui stavo giocando, siamo riusciti a realizzare un paio di mosse combo, e richiedono una discreta quantità di comunicazione e disciplina quando si tratta di tempismo e posizionamento.
Non descriverei l’esperienza di combattimento complessiva come rivoluzionaria, ma è stata certamente piacevole. La possibilità di cambiare personaggio senza interruzioni, tuttavia, significa che se siete annoiati dall’eroe con cui state giocando, o non è efficace come vorreste, c’è un’opzione alternativa disponibile premendo un pulsante. Beh, a meno che non stiate giocando come quartetto cooperativo, ovviamente.
Un RPG multigiocatore solido e flessibile, Abomination Vaults è un titolo da tenere d’occhio, che siate già coinvolti nell’universo di Pathfinder o meno. Il suo singolo mega dungeon dovrà fornire molta varietà visiva e di gameplay per evitare di diventare stantio, e dovremo aspettare e vedere se la creazione del personaggio è malleabile come dicono gli sviluppatori. Tuttavia, i 30 minuti che ho avuto per giocare mi hanno fatto sorridere, e in questa fase iniziale, questo è il segno più positivo che si possa ottenere.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamesn.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
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