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Forse sarebbe stato meglio restare a casa.
A molti di noi è capitato di partecipare a una festa terribile, dove nulla sembrava andare per il verso giusto. No-Skin, un roguelike horror minimalista recentemente pubblicato, mostra cosa succede quando l’atmosfera della serata è catastroficamente nauseabonda. Una conversazione stonata con i tuoi amici sembra un problema minore, almeno, rispetto all’essere aggrediti da un uomo arrabbiato, senza volto e senza pelle mentre cerchi il frigorifero. Questo è solo l’inizio di una serata profondamente maledetta. Almeno la luna mi sorride, e mi dà un coltello e una pistola. Grazie, luna.
No-Skin è uno dei roguelike più semplici che abbia mai giocato. Scelgo una delle tre location nell’edificio in cui inciampare in una nebbia di ubriachezza, ognuna con una percentuale di possibilità di trovare qualcosa di buono, qualcosa di misterioso, o di finire in un combattimento. Una volta in combattimento, a turno attacco con un coltello o una pistola, uso gli oggetti che ho raccolto, o semplicemente provo a falsare le probabilità (quasi sempre dichiarate) a mio favore. A volte la luna mi benedice. A volte la maledizione dell’uomo No-Skin peggiora. A volte incontrerò un pesce che cammina su lunghe branchie che vuole scambiare alcuni oggetti, o qualcosa di ancora più strano.
Mentre la notte si trascina, ho la possibilità di avventurarmi più lontano nel complesso di appartamenti. Posso parlare con i miei amici tra uno accoltellamento o un colpo di pistola. Posso chiedere loro delle cose, anche nel mezzo delle battaglie. Ma man mano che le azioni disponibili diventano più lucide, il mondo diventa più astratto. I miei amici diventano sempre più contorti e pericolosi. Le stanze diventano più surreali. La maledizione si fa più forte. Tutto diventa più nauseabondo e divento sempre più dipendente dalle sigarette per uscire dai combattimenti, dalle droghe per andare avanti, e da una fortuna sempre più precaria.
Potrebbe essere un gioco semplice, ma da quello che ho giocato, questo funziona a favore di No-Skin. Valuto le probabilità, fai le tue scelte e tira i dadi. Se non ce la faccio, posso spendere valuta alla fine di una partita per sbloccare più personaggi, più eventi, più oggetti. Probabilità di falsare ulteriormente le probabilità a mio favore la prossima volta, o semplicemente investigare nuovi fili della trama esoterici. La semplicità significa che non devo dedicare troppa energia mentale alla matematica, e posso semplicemente crogiolarmi nell’atmosfera orribile e nauseabonda.
Questo gioco fa molto con pochissimo. Un’affascinante interazione tra il banale e l’inquietante. Chiedere ad un amico una sigaretta prima di sparargli in faccia, poi rivederlo nella stanza accanto. Sprite statici evocativi su sfondi con foto a bassa fedeltà. Un ronzio ambientale cupo e inquietante in sottofondo. Scrittura tagliente, carica di stranezza arcana e sentimenti inquietanti sia sul protagonista, sia sulle sue relazioni con i suoi amici e le sue interazioni sia con le persone che con i mostri alla festa. Anche se, il gioco sembra riluttante a tracciare molte differenze tra i due.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
