Wayfinder, il gioco di ruolo d’azione online free-to-play sviluppato da Airship Syndicate, creatore di Darksiders, è stato rilavorato e riannunciato come titolo a pagamento per giocatore singolo dopo la decisione dello sviluppatore di Warframe, Digital Extremes, di restituire i diritti di pubblicazione alla fine dello scorso anno.
Wayfinder è stato rilasciato in accesso anticipato lo scorso agosto come un action-RPG online fantasy con un modello di monetizzazione free-to-play simile a Warframe. Questa versione iniziale combinava l’esplorazione di dungeon su piccola scala per un massimo di tre giocatori con zone aperte più vaste che ospitavano dai 30 ai 40 giocatori.
Tuttavia, dopo un anno difficile – Wayfinder ha raccolto migliaia di recensioni negative su Steam al lancio mentre combatteva con problemi ai server, quindi ha affrontato l’incertezza dopo che Digital Extremes ha chiuso il suo braccio di pubblicazione e ha restituito i diritti ad Airship – ora ha ricevuto un importante aggiornamento.
La nuova versione di Airship, intitolata Wayfinder Echoes, è un rilascio a pagamento senza monetizzazione e senza requisiti online. Questo perché è stato ripensato come gioco per giocatore singolo, sebbene supporti il cooperativo a tre giocatori peer-to-peer opzionale. “Ci rendiamo conto che è un grande cambiamento,” scrive lo studio nel suo post di annuncio, “ma è necessario per garantire che il gioco sia disponibile per sempre.”
Airship afferma di aver “toccati tutti i principali sistemi” per il rilancio di Wayfinder, e questi cambiamenti includono “tutte le armi diventare oggetti casuale con varie fessure, le armature ora con statistiche e da collezionare, migliaia di cosmetici e oggetti per la casa disponibili da collezionare, l’eliminazione della fatica per ottenere nuovi personaggi, requisiti facilitati per risvegliare i personaggi, limiti degli oggetti per la casa aumentati, aggiunta di quattro difficoltà tra cui scegliere, integrazione di abilità tradizionali da RPG nella tua progressione, e molto altro ancora.”
Echoes sostituirà la versione precedente di Wayfinder quando verrà lanciata in soft-launch il 31 maggio per tutti i giocatori esistenti su Steam, aggiungendo un nuovo Wayfinder (Grendel), nuove Cacce e una nuova zona Overlands. Poi tornerà sullo store come titolo in accesso anticipato l’11 giugno, al costo di $24,99 USD – anche se si prevede che il prezzo aumenterà al momento del rilascio 1.0 su Steam, Xbox e PlayStation questo “autunno”. Per quanto riguarda la versione attuale in accesso anticipato su PlayStation, questa passerà a Wayfinder Echoes in estate, solo su PS5 – la versione PS4 viene interrotta, ma è disponibile un aggiornamento gratuito alla versione PS5 per i giocatori che ne possono usufruire.
“Sappiamo che il percorso per arrivare fin qui non è stato facile, e il gioco ha avuto un passato burrascoso,” scrive Airship. “Sappiamo anche che questo non era il gioco originale che avevamo previsto o che i nostri fan hanno sostenuto. Di fronte alla realtà in cui ci trovavamo, abbiamo visto le nostre opzioni come chiudere completamente il gioco come hanno fatto altri giochi online in passato o fare questa svolta e rilasciare l’Aggiornamento Echoes… Abbiamo idee per nuovi personaggi e nuovi contenuti, e abbiamo l’intenzione di farlo se i giocatori lo richiedono e se Wayfinder trova un nuovo pubblico.”
L’annuncio di Airship è stato accolto con una miscela di comprensione e delusione su subreddit di Wayfinder. C’è frustrazione perché il gioco originariamente promesso e pagato non esiste più (il rilascio in accesso anticipato dell’anno scorso ha richiesto ai giocatori di acquistare un Founder’s Pack, che va da $19,99 a $149,99), ma la comunità sembra anche solidale con la situazione di Airship dopo aver perso Digital Extremes come editore.
La risposta su Steam attualmente è un po’ meno indulgente, però. Sono state pubblicate 136 recensioni negative sulla pagina di Steam di Wayfinder dall’annuncio di Echoes rispetto a 39 recensioni positive, risultando in una valutazione recente prevalentemente negativa. Airship spera di conquistare quei giocatori e spingere i punteggi di nuovo in territorio positivo una volta che Echoes si lancerà il 31 maggio.
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