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Mettiamo subito in chiaro una cosa: il franchise di Silent Hill è uno di quelli che mi è passato completamente inosservato. Non chiedetemi perché, semplicemente non ho mai avuto il desiderio o l’opportunità di giocarci da giovane. Ciò che non mi è sfuggito sono le critiche da parte dei fan e degli appassionati di horror dirette verso il prossimo remake di Silent Hill 2. Sono ben consapevole che affidare le chiavi a Bloober Team, alterare aspetti chiave del design e apparentemente concentrarsi di più sul combattimento abbia suscitato preoccupazioni.
Devo ammettere che, anche da neofita di Silent Hill senza pelle in gioco, i trailer iniziali di Silent Hill 2 non sono riusciti a ispirarmi o impressionarmi. Non gridavano proprio “gioco horror psicologico” a gran voce, e ricordo di essere stato particolarmente annoiato dal trailer del combattimento che è uscito a gennaio. Tuttavia, sono qui per dirvi che dopo quasi tre ore di gioco su mano, dovreste probabilmente dimenticare tutto ciò: il remake di Silent Hill 2 è un’esperienza horror tesa, visivamente mozzafiato e avvincente che non volevo lasciare.
La location di Silent Hill è allo stesso tempo profondamente atmosferica, cosa che è normale per il genere, e visivamente impressionante. Sebbene ci sia un’abbondanza di nebbia grigia, cemento e metallo arrugginito, trovarsi all’aperto in Silent Hill 2 non è mai banale. Lo stesso vale per gli interni: certo ci sono molti corridoi neri e ombrosi e macchie di sangue rosso raccapriccianti, ma c’è anche varietà e contrasto.
James Sunderland – che ha dovuto ricevere un lifting d’emergenza da Bloober dopo che i fan si erano presi gioco del suo aspetto iniziale da “insegnante di geografia scontento” – ora sembra molto più un protagonista credibile di un’esperienza horror importante, e ricorda più da vicino anche il suo aspetto iniziale senza essere una copia carbone. Dopo aver ricontrollato i design dell’originale del 2001, personalmente penso che le interpretazioni di Bloober dell’intero cast siano fedeli e forti. Anche i mostri che si aggirano ricevono un aggiornamento visivo pur rimanendo fedeli alle loro forme originali, grottesche. Pyramid Head sembra particolarmente inquietante e raccapricciante, e la ricreazione del primo incontro di James con il nemico iconico appare memorabile.
Il sound design è pronto a farti venire i brividi lungo la schiena. I suoni di avvertimento della staticità della radio sono intensi. I dettagli più piccoli, come il tintinnio delle campanelle eoliche o lo sfrigolio della bile vomitatata da un mostro, suonano anche nitidi e tagliano i toni di fondo regolarmente sinistri.
Ma cosa ne è del gameplay? Bene, parliamo prima del combattimento, visto che è stato il più grande delle controversie prima del lancio. Sebbene alcune situazioni mi abbiano sicuramente richiesto di brandire la mia fidata mazza di legno o di premere il grilletto della mia pistola, il gioco non soffre di un eccessivo affidamento sul combattimento. Rispetto a ciò che ho visto dell’originale, forse c’è un po’ più di schivare, immergersi, distruggere e sparare, ma non ho mai avuto la sensazione che questo distogliesse da tutto il resto che il remake si propone di offrire. Il combattimento corpo a corpo è massiccio e soddisfacente, e mirare con la pistola ha un dondolio e un’oscillazione coinvolgenti che aumentano la pressione mentre cerchi di far contare ogni colpo.
Quello a cui ho davvero pensato è stata l’esplorazione lenta ma brillantemente tesa e la risoluzione degli enigmi. Silent Hill 2 mi ha tenuto bloccato e curioso per quasi l’intera mia sessione. Naturalmente, coloro che hanno giocato al gioco originale potrebbero trovare più facile e meno sorprendente risolvere alcuni dei suoi enigmi di riferimento rispetto a me, ma ci sono anche nuovi rompicapo a cui dedicarsi. Il primo ti chiede di trovare i componenti per un jukebox rotto, e funge da eccellente tour introduttivo della città.
Con il tuo jukebox riparato e una delle tante, tante chiavi ottenute, ti dirigi verso la prima location principale con enigmi del gioco originale, gli appartamenti Woodside. Bloober ha parlato molto di come ha riprogettato e ampliato le location chiave, e questa è una di esse, con il suo layout tentacolare che mi ha tenuto impegnato per un tempo esteso. Non dirò troppo al riguardo per evitare spoiler per i miei compagni novizi, ma non c’è un solo angolo di quella location massiccia che non abbia desiderato esplorare.
Per i fan di vecchia data che tengono molto al materiale originale, non posso ovviamente darvi una previsione accurata su come vi sentirete veramente riguardo al remake. Tuttavia, come punto di accesso alla serie, penso che Silent Hill 2 abbia completamente rispettato le aspettative. Le sue modernizzazioni, come una fluida telecamera in terza persona e il combattimento ampliato, non vanno a scapito della tensione, della narrazione e della risoluzione degli enigmi. Nelle prime ore, almeno, Bloober sembra aver fatto un lavoro altrettanto eccezionale nel ricreare fedelmente alcuni momenti e nell’utilizzare la licenza creativa concessa da Konami per adattare o rielaborare altri.
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Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
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