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Sai, i videogiochi.
Vi capita di ricordare videogiochi di cui sembra che solo voi siate a conoscenza? Per me è Prisoner of War, un titolo stealth/avventura in terza persona per la Xbox originale, in cui si impersonava un pilota della Seconda Guerra Mondiale prigioniero, intento a evadere da prigioni come Stalag Luft e Colditz. Presentava idee interessanti per il 2002: gli stessi campi di prigionia erano relativamente aperti e funzionavano secondo un preciso orario. Questo significava che una volta ottenuto l’obiettivo – rubare un documento, procurarsi un travestimento – si avevano a disposizione diversi percorsi per completarlo, ma bisognava essere a letto prima dell’appello del mattino.
Abbastanza ingegnoso, anche se sembrava una mod di Morrowind. Comunque, il motivo per cui ne parlo è che ho giocato alla demo di The Stone of Madness, il nuovo gioco degli sviluppatori di Blasphemous, in cui si cerca di evadere da un manicomio situato in un monastero spagnolo del XVIII secolo. Che, sì, è esattamente il genere di gioco che mi aspetterei dagli sviluppatori di Blasphemous.
Immaginate Commandos con una leggera spruzzata di Darkest Dungeon e non siete lontani dalla realtà. Si tratta di stealth a squadre: si controlla un gruppo di internati che ogni giorno si svegliano e cercano di avanzare nella loro fuga. Ogni personaggio ha abilità uniche – il prete può paralizzare i fantasmi, l’uomo forte può spostare oggetti pesanti, la donna molto arrabbiata può accoltellare le guardie a morte o renderle incoscienti con delle assi – e le sfrutterete ampiamente mentre vi muovete tra i coni visivi e quant’altro.
Fin qui, tutto familiare, ma è nel livello strategico più ampio che le cose si fanno interessanti. Proprio come Prisoner of War nel 2002, il monastero funziona secondo un preciso orario e i percorsi che si possono intraprendere per raggiungere i propri obiettivi sono abbastanza aperti. Inizia una giornata, si sceglie quali dei tre internati inviare e poi si seleziona una particolare botola sbloccata nel manicomio da cui uscire, come i tre fantasmi del Natale.
È un pizzico di metroidvania: si sblocca gradualmente sempre più del monastero da esplorare raccogliendo più materiali e abilità. Questo rende il tutto aperto e sconnesso in un modo a cui non sono abituato, ma che apprezzo molto, anche se il momento per momento del gioco sembra familiare.
Inoltre, non è identico a quei giochi. Tutti i vostri eroi sono, ehm, un po’ malati. L’intensa fede del prete gli impedisce di sopportare i cadaveri, l’uomo forte è muto e ha paura del buio, e la donna arrabbiata? Non sopporta il fuoco. Portare qualcuno vicino alle proprie paure significa che iniziano a perdere gradualmente la sanità mentale. Se ne perdete abbastanza, sono fuori gioco. Lo stesso vale per la salute, ma non la si perde solo prendendo botte. La donna arrabbiata – che in realtà si chiama Leonora – potrebbe perdere tutta la sua salute picchiando gli altri: se si esauriscono le assi di legno usate per mettere fuori combattimento le persone, si può sempre farle accoltellare a morte, ma poi si sentirà male, come una specie di perdente, il che comporterà una riduzione della sua limitata scorta di PS.
Il mio unico dubbio è che, a volte, tutto ciò si somma per creare uno strato di microgestione che risulta troppo intenso. Il prete ha una lanterna, quindi tenete vicino a lui quello che ha paura del buio finché non arrivate a un braciere, ma poi non potete avere Leonora lì perché ha paura del fuoco, quindi tenetela indietro, ma poi c’è una guardia vicino al braciere con cui dovete avere a che fare, quindi mandate l’uomo forte, ma non mandatelo da solo altrimenti dovrà attraversare il buio, e così via. Può creare scenari che sembrano un po’ come il problema della volpe, della gallina e del sacco di grano da trasportare attraverso il fiume, ancora e ancora.
Nonostante ciò, ho apprezzato l’ora o due trascorse con la sua demo. Il tutto si combina per creare qualcosa di unico, assemblato da componenti familiari, e che vale la pena provare se vi piacciono i giochi stealth a squadre e/o i videogiochi intrisi del peso psichico di un’educazione cattolica ferrea. Due punti a favore per me, almeno.
Se volete provarlo, potete trovare la demo di The Stone of Madness su Steam.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
