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In un anno già pieno di piatti di deliziosi giochi indie così veloci che stanno cadendo e schiantandosi a terra, spargendo cibo schizzato sul tappeto per essere aspirato da cani/gatti/procioni/topi in attesa, Animal Well è una delle porzioni più generose finora. L’affascinante Metroidvania senza combattimento è ricco di un delizioso buffet di sfide, puzzle e segreti da trovare anche una volta che hai visto scorrere i crediti. Tuttavia, i giocatori hanno divorato il suo platforming e la risoluzione di enigmi più di quanto il suo sviluppatore solista non avesse previsto. Per fortuna, il creatore Billy Basso sta già guardando avanti a un nuovo gioco ambientato nel malinconico zoo-niverse, anche se non è un sequel completo.
All’inizio di questa settimana, Basso si è recato al subreddit di Nintendo Switch per un AMA (ben visto, PC Gamer), lanciando alcuni aneddoti divertenti sullo sviluppo di Animal Well, i piani per il futuro e, naturalmente, alcune anticipazioni di segreti che devono ancora essere completamente svelati.
Anche se alcuni misteri restano – con Basso che si rifiuta di commentare se un particolare oggetto può essere raggiunto senza usare glitch, mentre stuzzica che altri presunti segreti potrebbero essere semplici false piste – lo sviluppatore ha ammesso che i giocatori avevano strappato gli enigmi molto più velocemente di quanto si aspettasse: “Li hanno risolti molto più velocemente di quanto mi aspettassi. Sono molto lusingato che la gente tenga così tanto”.
Nel caso della capsula del tempo – uno dei puzzle più elaborati e difficili del gioco, che sblocca quello che alcuni sospettano sia il suo vero finale – i giocatori sono stati in grado di decifrarlo nella prima settimana. Basso ha espresso sollievo per il fatto che la soluzione è stata trovata senza essere decodificata dal reverse engineering dei file del gioco, dicendo: “L’ho trovato estremamente impressionante! […] L’hanno semplicemente risolto legittimamente molto più velocemente di quanto avrei mai potuto immaginare”.
Mentre Animal Well probabilmente terrà occupati i giocatori ancora per un po’ – anche se alcuni ora lo stanno completando in meno di quattro minuti – Basso sta guardando avanti a cosa verrà dopo. In termini di se potrebbe essere un sequel completo di Animal Well, lo sviluppatore semplicemente non ne è sicuro – ma l’obiettivo è che il suo prossimo gioco sia ambientato nello stesso mondo pieno di creature, almeno.
“Non ci saranno mai DLC per Animal Well. Se lavoro su qualcos’altro correlato, sarà un nuovo gioco”, ha confermato Basso a un commento, precisando che potrebbero esserci aggiornamenti per “piccole correzioni di bug” e simili. Ha poi ampliato l’idea di un seguito a un altro rivelando “Sto attualmente pianificando di fare un gioco che sarà nello stesso “universo” ma potrebbe non essere un sequel diretto”. (“Non posso dire”, ha risposto bruscamente Basso a un’altra domanda su un sequel).
Qualunque cosa venga dopo potrebbe almeno basarsi sulla tradizione che si può trovare nel primo gioco, con Basso che dice di essersi concentrato sul gameplay e sulla grafica come “priorità principale” del platformer – qualcosa che emerge nella sua narrazione minimalista e nella costruzione del mondo – ma ha stuzzicato che “c’è una tradizione che avevo in mente mentre facevo il gioco, inclusi alcuni dettagli molto specifici che la community non ha ancora capito”. Meglio tornare a risolvere quei puzzle, allora!
Oh, se ti stai chiedendo: l’oggetto preferito di Basso è la molla, avendo trovato alcuni dei puzzle progettati intorno ad essa tra i più soddisfacenti da progettare. Una scelta molto buona, anche se la stanza con le piattaforme che si alzano durante l’inseguimento del cane fantasma mi ha portato a dover uscire, guardare la natura e fare un respiro profondo di aria fresca prima di riprovare.
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