Il panorama videoludico su PC ha i suoi alti e bassi. Ci sono anni che mi lasciano a bocca aperta e altri che svaniscono rapidamente nel dimenticatoio. Considerando solo le nuove uscite, stavo iniziando a pensare che il 2024 potesse essere del secondo tipo. Alcuni titoli si sono distinti, come “Metaphor: ReFantazio” e “Tactical Breach Wizards”, ma rispetto al 2023, un anno ricco di successi come “Baldur’s Gate 3”, “Jagged Alliance 3” e “Against the Storm”, non mi ha convinto altrettanto.
Questo, almeno, finché non ho iniziato a esaminare a quali giochi ho effettivamente dedicato più tempo lo scorso anno. Principalmente, si trattava di titoli precedenti al 2024 che hanno ricevuto DLC o importanti aggiornamenti. E questi aggiornamenti, presi nel loro insieme, raccontano davvero la storia di un anno da ricordare.
“Stardew Valley”, che non ha mai richiesto un solo centesimo aggiuntivo oltre al prezzo di acquisto iniziale, ha ricevuto l’enorme aggiornamento 1.6. Ha introdotto nuovi eventi e festival stagionali, tra cui abiti invernali per tutti gli abitanti del villaggio, un nuovo tipo di fattoria, un nuovo sistema di progressione, tonnellate di nuovi dialoghi, nuove colture, un nuovo pesce da catturare… È davvero tanto! Soprattutto considerando che il creatore Eric Barone aveva precedentemente affermato che l’aggiornamento 1.5 sarebbe stato probabilmente l’ultimo “grande” aggiornamento per questo gioco che quest’anno compie nove anni. Ho già oltre 200 ore di gioco su “Stardew” su diverse piattaforme e, soprattutto se quest’anno riuscirò finalmente ad acquistare uno Steam Deck, mi aspetto di aggiungerne almeno altre cento.
“World of Warcraft”, che gioco dalla versione beta dell’estate 2004, ha compiuto 20 anni e ha pubblicato quella che, a mio parere, è probabilmente la sua migliore espansione di sempre. “The War Within” ha visto eroi che ci accompagnano fin dai tempi degli RTS in 2D, come Khadgar e Alleria Windrunner, assumere il ruolo principale in una trama avvincente che finalmente ha cancellato il sapore del bizzarro e talvolta comicamente insensato intreccio principale di “Shadowlands”. Le nuove zone sotterranee sono fresche e indimenticabili. E le spedizioni hanno finalmente offerto un modo per persone come me, che non amano la compagnia ma amano le sfide importanti, di ottenere equipaggiamento di fine gioco dimostrando le proprie abilità individuali e la padronanza della classe.
Il mio amato “Crusader Kings 3” ha finalmente aggiunto la possibilità di giocare nei panni di persone comuni con l’espansione “Roads to Power”. Nei panni di un avventuriero errante, è possibile viaggiare per il mondo e ottenere fama come studioso, mercenario, predicatore o addirittura giurista. Emozionante! No, sul serio! No, aspettate, tornate! In tutta onestà, il mio sogno per la serie “Crusader Kings” è che diventi un GDR medievale aperto in cui non è necessariamente necessario assumere il ruolo di un nobile potente se non si vuole. E ha ancora molta strada da fare, ma è sulla buona strada.
“Elden Ring”, uno dei migliori giochi di sempre, ha ricevuto uno dei migliori DLC di sempre con “Shadow of the Erdtree”. FromSoftware ci ha regalato una nuova terra abbastanza vasta da essere un gioco Souls di 10 anni fa, un numero assurdo di nuove armi, compresa la possibilità di diventare un maestro di arti marziali, un nuovo sistema di progressione per mantenere vivo l’interesse e alcuni combattimenti contro i boss davvero brutali e memorabili. C’è stata qualche polemica sulla sua candidatura ai premi Gioco dell’Anno. Ma quando un DLC offre così tanto? Non mi lamento.
Anche “Baldur’s Gate 3”, il miglior gioco del 2023, ha ricevuto una serie di aggiornamenti significativi, con l’aggiunta di nuove sottoclassi per ogni classe, finali malvagi espansi, scene romantiche migliorate, ottimizzazione delle prestazioni dell’Atto 3 e centinaia di correzioni di bug. La versione disponibile al lancio era già incredibile, ma ora è ancora migliore. E il tutto senza costi aggiuntivi.
“Cyberpunk 2077” ha ricevuto un altro aggiornamento significativo, inclusi guadagni di prestazioni enormi per le CPU Arrow Lake. Fantastico! Sapete, vorrei che questa fosse una caratteristica più frequente negli aggiornamenti principali. Adoro quando gli sviluppatori rilasciano semplicemente una patch che mi fornisce più frame o mi permette di aumentare alcune impostazioni. Sono tutto orecchi. E rispetto al lancio, “Cyberpunk” continua a dimostrare che non si può dare per spacciato un grande gioco al primo gong. Nello stato attuale, credo che sia indiscutibilmente uno dei migliori GDR di sempre, e ci ho dedicato altre decine di ore con una nuova build di Edgerunner.
Infine, dopo una lunga attesa, abbiamo ricevuto la Build 42 di “Project Zomboid”. Ponendo le basi per il post-post apocalisse, l’aggiunta di mestieri come la lavorazione del ferro e l’allevamento di animali, tonnellate di nuove ricette di creazione e una revisione dell’agricoltura, la Build 42 vuole che possiate continuare a ricostruire la società molto tempo dopo che saranno terminati i primi anni di saccheggio di negozi e magazzini. Una significativa espansione della mappa e l’aggiunta di grattacieli e seminterrati generati casualmente hanno contribuito a rendere uno dei miei giochi per PC preferiti di sempre nuovamente avvincente.
Anche alcuni dei miei “giochi nuovi” preferiti del 2024 erano titoli in Early Access da tempo: “Caves of Qud”, “Shadows of Doubt” e “Workers & Resources: Soviet Republic”. Questa sta diventando una storia familiare al giorno d’oggi. Forse non ha neanche senso parlare di un determinato anno solo in base ai giochi che hanno finalmente raggiunto la versione 1.0 durante il suo periodo. In tutti i casi sopra menzionati, avreste potuto giocare a una versione del gioco sostanzialmente identica nel 2023, o forse anche prima.
Questa è una delle cose che più mi piacciono dei giochi per PC, tuttavia. Anche in un anno in cui tutte le nuove uscite scompaiono misteriosamente, molti dei vostri giochi preferiti continuano a migliorare. Ci saranno molti motivi per rivisitarli, e probabilmente potrete tenervi occupati solo con ciò che è già sul vostro disco rigido.
Quindi no, il 2024 non è stato un anno lento. È stato semplicemente un anno in cui i veterani hanno superato i novellini. E non posso lamentarmi di questo.
Non è stato un anno eccezionale per i nuovi giochi, ma molti dei miei preferiti hanno ricevuto alcuni dei loro migliori contenuti fino ad ora.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
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They/Them (ovviamente, geni)
