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Le Prospettive dei Prezzi dei Videogiochi nel 2026: Un’Analisi Approfondita del Mercato
Il settore dei videogiochi naviga in un periodo di incertezza economica, con i principali attori del mercato che hanno già stabilito un prezzo al dettaglio minimo di 70 dollari per i titoli AAA. Le preoccupazioni tuttavia crescono per un ulteriore aumento dei prezzi nel 2026, alimentate da costi di sviluppo in escalation, rincari dell’hardware e un clima economico instabile. Per comprendere meglio le dinamiche future, GamesIndustry.biz ha interpellato alcuni analisti di spicco del settore, raccogliendo le loro previsioni su possibili aumenti o, in un’ottica più ottimistica, diminuzioni dei prezzi, e analizzando le implicazioni a lungo termine delle politiche di prezzo adottate da leader di mercato come Nintendo.
Le Previsioni degli Esperti: Tra Rincari e Stabilità
Secondo il Dr. Serkan Toto, fondatore di Kantan Games, non sarebbe sorprendente assistere a continui aumenti dei prezzi. Il giornalista ha descritto questa situazione come “una nuova normalità in cui i prezzi dell’hardware non scendono più nel tempo, ma rimangono stabili per pochi anni, nella migliore delle ipotesi”. Vic Bassey di Video Game Insights attribuisce questa tendenza all’incremento dei costi di sviluppo dei titoli AAA, all’incertezza tariffaria e all’aumento dei prezzi dell’hardware.
Rhys Elliott di Alinea Analytics sottolinea come, negli anni recenti, il settore AAA abbia “fermamente stabilito un nuovo livello psicologico di 70 dollari per le uscite premium”, un riferimento fissato da colossi come Sony, Microsoft e Nintendo. Piers Harding-Rolls di Ampere Analysis concorda sull’esistenza di un precedente solido, ma non si aspetta ulteriori rincari diretti sui prezzi dei giochi base. “Mi aspetto che le vendite dei giochi base aumentino di nuovo nel 2026? No, non credo”, afferma, pur aggiungendo che “c’è già spazio nel mercato per i titoli AAA per passare a 80 dollari, se necessario”.
Harding-Rolls evidenzia invece l’inflazione degli acquisti in-app (IAP) e della monetizzazione in-game, e l’impatto che continueranno ad avere sull’industria nel prossimo anno. “Poiché è qui che viene generata la maggior parte della spesa nell’intero mercato dei giochi, potrebbe esserci un’ulteriore inflazione in questa parte del mix di monetizzazione. In generale, credo sia più facile alterare il valore di un bundle IAP e un aumento di prezzo su un bundle economico è più facile da implementare senza minare il sentimento del giocatore”.
L’Impatto di Nintendo sul Mercato
La decisione di Nintendo di commercializzare il suo titolo di punta per Switch 2, “Mario Kart World”, a 80 dollari ha acceso il dibattito tra i consumatori quest’anno. Gli analisti concordano che, sebbene la mossa abbia suscitato scalpore, non è stata una sorpresa date le turbolente condizioni di mercato.
Toto ha osservato come Nintendo abbia “usato l’inflazione, le tariffe e il contesto economico generale per spingere un cambiamento nella loro politica dei prezzi, e ci sono riusciti”. Il giornalista ha aggiunto che il feedback negativo di una piccola percentuale della loro base di consumatori sui social media “è sicuramente notato da Nintendo, ma non cambia la loro posizione generale”.
Bassey ha definito la decisione di Nintendo una “mossa strategica saggia” che ha saputo capitalizzare sul “febbrilissimo livello di anticipazione per la Switch 2”. Ha inoltre notato che l’aumento di prezzo non ha influito negativamente sulle prestazioni del gioco, con vendite di “Mario Kart World” che hanno superato quelle del suo predecessore “Mario Kart 8” nei primi quattro mesi dal lancio. Ciò suggerisce che le offerte first-party di Nintendo, e in particolare la serie Mario Kart, godono di una base di giocatori estremamente fedele, permettendo all’azienda di aumentare i prezzi. Si prevedono rincari simili anche per le prossime iterazioni delle serie Mario e The Legend of Zelda.
Altri Sviluppatori Potrebbero Seguire l’Esempio di Nintendo
Elliott prevede che i “franchise AAA più grandi e costosi” seguiranno l’esempio di Nintendo dal prossimo anno fino al 2028, per capitalizzare sulla prossima generazione di console.
“Sony, Nintendo e Xbox hanno tutte utilizzato il periodo di aggiornamento post-generazionale per giustificare gli aumenti di prezzo”
Rhys Elliott, Alinea Analytics
Una volta che il prezzo di 80 dollari sarà stabilito da alcuni blockbuster maggiori, diventerà rapidamente il nuovo standard ambizioso per i giochi d’élite, non-live-service, da parte di editori terzi che cercano di massimizzare i rendimenti su enormi investimenti nello sviluppo. Tuttavia, la situazione rimarrà variabile.
Un esempio lampante è “Grand Theft Auto 6”, la cui uscita è prevista per novembre 2026 dopo numerosi rinvii. Alcuni esperti hanno previsto che l’attesissimo titolo potrebbe essere venduto al dettaglio per 100 dollari. Toto e Harding-Rolls prevedono che la versione standard del gioco si attesterà tra i tipici 70 e 80 dollari, mentre le edizioni deluxe e i bundle digitali potrebbero facilmente spingere il prezzo oltre i 100 dollari. Bassey, d’altro canto, ritiene che “se ci fosse un gioco in grado di superare la soglia dei 100 dollari”, sarebbe proprio GTA 6.
“Tuttavia, ciò richiederebbe a Take-Two Interactive e a qualsiasi altro editore di valutare i pro e i contro dell’impatto che ciò avrebbe sul loro imbuto a lungo termine di acquirenti”, ha affermato Bassey. Considerato l’entusiasmo che circonda il gioco, sarebbe prudente per Take-Two considerare un aumento di prezzo, anche se raggiungere i 100 dollari potrebbe essere una soglia troppo elevata. Elliott aggiunge che per Rockstar, la sua “gallina dalle uova d’oro a lungo termine” è GTA Online piuttosto che il gioco base. Limitare il pubblico totale all’avvio con un prezzo base aggressivamente elevato ostacolerebbe la cruciale migrazione di giocatori da GTA 5 a GTA 6 e rallenterebbe la crescita della base di utenti di GTA Online.
Gli Studi AA e Indie Mantenere un Prezzo Inferiore
Elliott evidenzia che, sebbene gli aumenti dei prezzi dei titoli AAA “suggeriscano un’opportunità per gli studi AA e indie di aumentare i propri prezzi”, è nel loro interesse mantenere “un prezzo inferiore come strategia competitiva superiore”.
Il valore fondamentale di un prezzo accessibile è la differenziazione, consentendo a giochi di fascia AA come Clair Obscur: Expedition 33, Dying Light The Beast, Arc Raiders e Split Fiction di attrarre consumatori alla ricerca di esperienze di alta qualità senza l’impegno finanziario sostanziale richiesto dai blockbuster da 70 o 80 dollari. Questo approccio sfrutta la potenza del volume, che si è dimostrata eccezionalmente redditizia per il segmento indie.
Harding-Rolls concorda e sottolinea anche la gamma di prezzi premium offerta ai consumatori, indipendentemente dal livello dello studio. “Dai giochi indie a meno di 10 dollari ai giochi AA di fascia media a 40-50 dollari, c’è un’enorme scelta di ottimi giochi premium per i giocatori; sconti, che per i titoli AAA di seconda fascia spesso avvengono poche settimane dopo il lancio e che hanno un impatto importante sui prezzi medi di vendita; e l’inclusione di giochi nei servizi in abbonamento, che offre ai giocatori un prezzo inferiore per accedere ai giochi premium”.
I Prezzi dei Giochi Potrebbero Diminuire nel 2026?
Toto non prevede un futuro in cui i prezzi dei giochi di gioco scenderanno. “Viviamo in un mondo in cui Nintendo negli Stati Uniti ha aumentato il prezzo di una console di otto anni, lo Switch originale, da 300 a 340 dollari”, osserva il giornalista. “Un semplice paio di Joy-Con per Switch è passato da già astronomici 80 a 90 dollari. Non prevedo uno scenario in cui i prezzi possano diminuire a breve termine”.
Elliott afferma che l’unico fattore che potrebbe portare a un calo significativo e sostenuto dei prezzi dei titoli AAA sarebbe “un cambiamento importante nelle dinamiche economiche sottostanti dello sviluppo e del comportamento dei consumatori”. Il fattore più impattante sarebbe una grave recessione globale o una crisi prolungata del costo della vita che ridurrebbe drasticamente il reddito disponibile dei consumatori e porterebbe a una contrazione del mercato.
Harding-Rolls ritiene che il successo di titoli come Clair Obscur potrebbe spingere alcuni editori a sperimentare con i prezzi. “La concorrenza nel mercato dei giochi premium è feroce. A parte gli sconti già menzionati, che sono prevalenti, il successo di alcuni titoli di successo nella fascia di prezzo di 40-50 dollari potrebbe spingere più editori a considerare prezzi più bassi per alcuni giochi”.
“Se i clienti resistono ai costi crescenti, gli editori potrebbero essere costretti a riconsiderare gli aumenti di prezzo come strategia valida”
Vic Bassey, Video Game Insights
Tuttavia, guardando allo scenario economico più ampio, Bassey considera improbabile un’inversione delle tendenze attuali. “Non abbiamo assistito a una diminuzione del prezzo della benzina, dei generi alimentari o dei biglietti del cinema, quindi non accadrà nemmeno per i giochi”.
Affinché i prezzi dei giochi inizino a diminuire, Bassey afferma che sarebbe necessario un “ambiente economico più stabile” per scoraggiare gli studi dall’aumentare regolarmente i prezzi, oltre a una riduzione dei costi di produzione. E la lotta contro i costi di produzione in spirale ha preoccupato i CEO per tutto il 2025, sia accelerando lo sviluppo accelerando lo sviluppo, sia riducendo le dimensioni dei team, sia facendo maggiore affidamento sull’AI.
“Tuttavia, l’influenza più significativa sulla riduzione dei prezzi all’interno dell’industria è probabilmente destinata a provenire dai consumatori”, conclude Bassey. “Se i clienti rispondono negativamente e resistono attivamente ai costi crescenti, gli editori potrebbero essere costretti a riconsiderare gli aumenti di prezzo come strategia valida”.
Absolutegamer è un gruppo di nerd vecchia scuola, progressisti, appassionati di gaming, meglio se indie, saltuariamente retro ma senza essere snob verso l’ultima versione di Unreal Engine, con un atteggiamento no bullshit e con una certa predisposizione all’attivismo. Hanno generalmente un umorismo discutibile ma se volevano piacere a tutti nascevano patate fritte.
They/Them (ovviamente, geni)
