Fra le demo del Next Fest e le uscite di questa settimana ci sono quattro giochi piccoli che vale la pena provare prima che la vetrina si richiuda: un incrementale testuale che gira anche nel browser, uno sparatutto che ha buttato via le bombe, un gioco di ruolo online in accesso anticipato e un jRPG del 2024 che arriva su console la notte di Halloween.
L’incrementale testuale A Dark Cave si gioca anche dal telefono
Julian Bauer sviluppa da solo, ed è anche l’editore di sé stesso. Il suo A Dark Cave comincia come cominciavano i capostipiti del genere: ci si sveglia all’imbocco di una grotta senza memoria, con un fuoco piccolo come unica barriera contro il buio. Da lì si raccoglie legna, si fabbricano attrezzi, si reclutano abitanti e il villaggio cresce, mentre sotto, nella caverna, si srotola una storia su una civiltà perduta. La grafica resta ridotta all’osso perché il lavoro lo facciano la scrittura e i sistemi.
Il gancio vero è che non serve installare niente per capire se piace. Oltre alla demo sulla pagina Steam, il gioco è giocabile dal sito dell’autore in una scheda del browser, su computer e su telefono. La versione completa per Windows arriva il 27 ottobre e l’interfaccia è anche in italiano, cosa non scontata per un gioco fatto da una persona sola. La pagina stampa cita A Dark Room, Kittens Game e Universal Paperclips come riferimenti, e per una volta il paragone sta in piedi.
Lo sparatutto Warding Witches mette gli scudi al posto delle bombe
Nei bullet hell la bomba è il pulsante del panico: si schiaccia quando lo schermo si riempie e si perde il moltiplicatore. Warding Witches, sviluppato da Sonorode e pubblicato da Headup, quel pulsante lo toglie e al suo posto mette le protezioni: scudi e altri interventi difensivi che cambiano con lo stile di gioco, da scegliere invece che da subire. Il punteggio ci gira intorno, con un indicatore di bonus che si costruisce prendendosi rischi e che a sua volta altera poteri e capacità di sopravvivere.
Il gioco è uscito il 19 ottobre su Steam, con pixel art disegnata a mano e una colonna sonora scritta dallo stesso studio. Listino 12,99 euro, in lancio a 9,74 su Steam; Warding Witches sta a 8,18 su Fanatical. Le recensioni sono undici, tutte positive: un numero troppo piccolo per dire qualcosa, ma c’è anche una demo per farsi un’idea senza fidarsi di nessuno. C’è la cooperativa locale a schermo condiviso e ci sono le classifiche, mentre l’italiano non c’è.
Il gioco di ruolo online Everlast: Undying Tale entra in accesso anticipato
Everlast: Undying Tale è il primo gioco di InSpades, uno studio che si presenta con un sito e poco altro, e arriva in accesso anticipato il 28 ottobre su Windows e Mac. L’idea sta nella maledizione: il personaggio è condannato dalla Morte a vivere come non-morto, e i poteri che la condizione regala vanno bilanciati con quello che fanno alla sua umanità. Intorno c’è un mondo aperto da esplorare in cooperativa, con combattimento, fabbricazione e missioni, dichiarato omaggio ai giochi di ruolo online di una volta.
La demo sta sulla pagina del gioco e il prezzo non è ancora stato annunciato. Niente italiano, solo inglese, e nessuna recensione: è il caso in cui la prova vale più di qualunque descrizione, perché un gioco di ruolo online in accesso anticipato si giudica da quanta gente ci trovi dentro la prima settimana.
Il jRPG HorrorVale arriva su console con otto anni di lavoro alle spalle
Qui la notizia non è una scoperta ma una storia. Nel 2016 due amici, un disegnatore e un musicista, si fecero una promessa: se il primo avesse davvero provato a fare un gioco di ruolo, il secondo gli avrebbe scritto la colonna sonora. Otto anni e migliaia di ore dopo, con altre persone arrivate per il codice, i disegni e le prove, HorrorVale è uscito su Steam nell’ottobre del 2024: oggi la sua pagina raccoglie il 98,9 per cento di giudizi positivi su più di quattrocento recensioni, a 15,79 euro.
Il 31 ottobre BatWorks Software lo porta su console insieme all’editore Electric Airship, a 17,99 dollari, su Switch, PS4, PS5, Xbox Series X|S e Xbox One, con battaglie nuove e migliorie pensate per il controller. Si gioca una ragazza che scende nell’oltretomba per salvare il suo cane, in una valle dove i vicini di casa sono zombie e la posta la consegnano i mostri. La scheda dell’editore promette quattro atti, venticinque ore di storia principale e sessanta per vedere tutto, più di cinquecento nemici diversi, oltre trenta compagni da reclutare e sessanta missioni secondarie. La colonna sonora è di centosettanta brani e dentro c’è anche la musica di Grant Kirkhope, che ha scritto quella di Banjo-Kazooie e di Donkey Kong Country. Le pagine per i preordini sono già aperte su PlayStation e su Xbox.
Perché conviene guardarli adesso
Il Next Fest di Steam chiude il 26 ottobre, e quest’anno la vetrina è affollata come mai: le demo sono più del doppio di quelle dell’edizione dell’anno scorso, oltre ottomila, e in mezzo c’è di tutto, compresa una quota di roba generata in automatico. In una fila così lunga la visibilità non la decide la qualità ma la fortuna, e i quattro qui sopra sono esattamente il tipo di gioco che scompare per primo. Ne avevamo messi in fila altri anche ieri, e la logica è la stessa.
Chi ha mezz’ora e nessuna voglia di installare niente parta da A Dark Cave nel browser. Chi vuole qualcosa che si capisce in due minuti e si impara in due ore prenda la demo di Warding Witches. Everlast va provato sapendo che è un accesso anticipato, con tutto quello che comporta, e HorrorVale non è una scommessa: quello lo hanno già giudicato quattrocento persone su Steam, e il 31 ottobre arriva solo su una macchina diversa.
