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Il tempo non sta fermo nel mondo di Citizen Sleeper. È un tema importante nel primo gioco, che ti rende davvero consapevole del tempo che hai (e a volte non hai). Ogni decisione deve essere ponderata, poiché il tempo sprecato potrebbe costarti caro. Ma spendere bene le tue ore può anche portare molta gioia e conforto. Con il suo prossimo sequel, Citizen Sleeper 2: Starward Vector, speravo molto che queste idee fossero trasmesse, e dopo aver trascorso un po’ di tempo con il gioco in una recente anteprima pratica, sono felice di dire che lo fa. Anche se in modi completamente nuovi e talvolta sorprendenti.
Per coloro che non conoscono il primo, Citizen Sleeper è un RPG ispirato al gioco da tavolo ambientato in un mondo fantascientifico in cui giochi nei panni di un androide, noto come “Sleeper”, la cui coscienza è copiata da una persona reale, il tutto allo scopo di lavorare per una corporazione. Passi le tue giornate a svolgere lavori occasionali, incontri nuove persone, stringi relazioni, il tutto mentre cerchi di impedire al tuo corpo di fallire a causa della sua dipendenza da qualcosa di noto come “stabilizzatore”. Le attività possono essere portate a termine usando i tiri di dado, con le statistiche che modificano la probabilità (o l’improbabilità) che tu abbia successo, e se non gestisci bene la tua salute, potresti finire con meno dadi con cui lavorare.
Starward Vector funziona in modo simile, dandoti ancora una volta sei dadi con cui lavorare in ogni ciclo, anche se ora giochi nei panni di un diverso Sleeper, uno che è anche in fuga dalla corporazione che l’ha creato, ma che è anche nascosto da una gang che vuole controllarlo. Sei riuscito ad alterare il tuo corpo androide in modo da non dipendere più dallo “stabilizzatore”, ma questo ha una conseguenza: l’amnesia. Proprio come in qualsiasi RPG decente. Fortunatamente, il tuo amico Serafin è lì per aiutarti, così come tu devi aiutarli.
Mentre il primo gioco ti colloca su una stazione spaziale chiamata The Eye per tutta la durata del gioco, questa volta hai l’opportunità di viaggiare su diverse stazioni in un’area nota come Starward Belt. Vedi, essere in fuga ti lascia senza molti fondi, quindi devi rivolgerti al lavoro in proprio. È qui che, meccanicamente, Starward Vector si discosta radicalmente dal primo gioco, poiché i lavori che accetti richiedono di formare un equipaggio.
Fin da subito, quello che mi piace particolarmente di questo è il modo in cui ti incoraggia a pensare a come vuoi interpretare il tuo Sleeper. Il primo potenziale membro dell’equipaggio che ti viene presentato è una giovane donna sospettosa di nome Juni. Afferma che la persona che ti ha dato il tuo primo lavoro l’ha mandata – ma lui non te l’ha detto, quindi sta a te decidere se vuoi vedere cosa potrebbe comportare portarla a bordo. Queste, per essere chiari, sono decisioni molto difficili.
Un nuovo compagno, o solo qualcuno per aiutare con un solo lavoretto? | Crediti immagine: Jump Over The Age
Anche i lavori stessi sono stressanti. Proprio come nella vita reale. Possono essere falliti, il che ovviamente ha le sue conseguenze, ma lo stress è il nome del gioco qui… proprio come nella vita reale.
In Starward Vector, hai letteralmente un indicatore di stress, che influenza ancora una volta il modo in cui i tuoi tiri di dado si comporteranno se diventa troppo alto. Ancora peggio, i tuoi compagni di equipaggio hanno il loro indicatore di stress. Il vantaggio di portare a bordo certe persone significa che hai tiri di dado extra da eseguire per svolgere vari compiti, sebbene siano anche limitati individualmente da specifici tipi di abilità. Se il loro stress diventa troppo alto, non saranno in grado di aiutarti e ti troverai senza un membro dell’equipaggio. E l’atmosfera a bordo della tua nave sarà anche orribile.
Anche le abilità sono state rielaborate un po’. Nel primo gioco, dato abbastanza tempo, potresti aumentare qualsiasi abilità a un livello utile, anche se un particolare tipo potrebbe iniziare più basso a seconda della classe che hai scelto. Ora, ogni tipo di classe ha un’abilità che non può migliorare affatto, il che significa che i tuoi tiri di dado saranno due punti più bassi ogni volta che cerchi di fare qualcosa che richiede quella specifica abilità. Questo funziona davvero bene in combinazione con la costruzione del tuo equipaggio: vuoi assumere persone che hanno abilità che tu non hai, o preferisci dare la priorità a conoscere qualcuno di specifico, anche se questo potrebbe farti perdere un contratto?
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Queste modifiche ai sistemi di Citizen Sleeper fanno un ottimo lavoro nel spingerti a pensare al tipo di scelte che vuoi fare e ai motivi per cui potresti farle. Spesso penso che gli RPG facciano fatica a incoraggiare questo tipo di gioco, in particolare perché nei videogiochi ci sono un numero selezionato di percorsi predeterminati, ma la scrittura di Gareth Damian Martin, sviluppatore capo, è ancora una volta così forte, anche nelle prime fasi del sequel, che non ti limiterai a cliccare su un’opzione di dialogo solo per “vincere”. Se una cosa del genere è persino possibile in un gioco come Citizen Sleeper.
C’è ancora molto da scoprire in Starward Vector, ho appena scalfito la superficie delle storie che mi aspettano lì, e se anche uno qualsiasi dei microcosmi di avventure che l’anteprima promette è anche solo una frazione di quanto buono è stato il primo gioco, sono sicuro che mi troverò di fronte a una delle migliori esperienze cyberpunk in circolazione.
Citizen Sleeper 2: Starward Vector è previsto per il rilascio all’inizio del 2025 su PS5, Nintendo Switch, PC e Xbox.
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