Vai al contenuto
Una donna sta cercando di entrare nel mio supermercato. Tamburella sul vetro della porta scorrevole, una silhouette urgente contro la nebbia turbinante e l’oscurità. Il mio capo mi ha detto che non è sicuro stare fuori di notte, ma la donna non sembra spaventata, nonostante il suo bussare. Sta sorridendo. Non un bel sorriso. Un sorriso alla Skibidi, tutto denti e gengive e pelle dolorosamente tesa.
Non credo che dovrei fare entrare la donna, ma lei mi spiega in un dialogo testuale che ho capito tutto al contrario. Non è lei fuori dal negozio. Sono io. Quindi, in realtà, se la facessi entrare, farei entrare solo me stesso. Non trovo rassicurante questa intuizione gnomica. Le dico di andarsene. Non insiste, ma commenta prima di allontanarsi che potrebbero esserci delle conseguenze in seguito. Osservo silenziosamente che preferirei avere conseguenze dopo piuttosto che conseguenze adesso.
Questo è Hellmart, un simulatore di lavoro sporco in prima persona in cui passi le tue giornate a rifornire gli scaffali, pulire le corsie e gestire la cassa, e le tue notti a cercare di proteggere i locali da un Male nebuloso.
Gli orari diurni sono squallidi e oppressivi, ma relativamente non orribili. Certo, potresti dover affrontare buffonate paranormali come porte che sbattono da sole. Certo, le scatole di pasta sugli scaffali assomigliano vagamente a immagini di interiora e bulbi oculari. Certo, i feed delle telecamere a circuito chiuso sul tuo computer vicino alla cassa rivelano spesso cose che non ci sono, o che sperabilmente non ci sono. Certo, molti dei tuoi clienti sfoggiano quel sorriso Skibidi, e certo, non è chiaro da dove vengano, esattamente. Il negozio si trova in una distesa di neve e foresta, con gente del posto che emerge da dietro una collina lontana.
Ma questo è tutto niente in confronto a quello che succede quando tramonta il sole. Non sono progredito abbastanza da incontrare alcune delle entità sfacciatamente rivelate dalla pagina di Steam (e dal trailer qui sotto), ma è significativo che tu possa barricare le finestre. Le misure di sicurezza sembrano immediatamente inadeguate. Essere in grado di chiudere a chiave le porte offre un conforto minimo, data la presenza di prese d’aria palesemente adatte agli xenomorfi. L’opzione di nascondersi nei frigoriferi sembra solo offrirsi come spuntino.
Il negozio non è enorme – è un locale solo per cestini a mano, a malapena abbastanza spazioso da giustificare l’etichetta di supermercato, ma gli scaffali alti fino alla testa lo dividono in un labirinto più grande che è piacevolmente efficiente nel suo potenziale di jumpscare. E poi ci sono le persone [citazione necessaria] che bussano al vetro. Alcune di loro sono probabilmente una compagnia sicura: sta a te decidere, in base alle cose che dicono.
C’è stata una leggera tendenza nei giochi horror riguardo al Far Entrare La Persona Giusta nell’ultimo anno circa. Mark ha recentemente scritto di No, I’m Not A Human, in cui sei un eremita post-apocalittico che valuta le credenziali di vagabondi notturni e Visitatori. C’è anche il precedente Look Outside, in cui sicuramente non dovresti aprire le tende, e l’imminente Quarantine Zone, un gelido pezzo di polizia di frontiera militare che si spera sia consapevole della sua disumanità.
È allettante fare collegamenti con i lockdown per il Covid e l’agorafobia persistente, ma queste sono emozioni che risalgono a molto tempo prima, ovviamente – risalendo attraverso giochi come Papers, Please, Five Nights At Freddy’s e Darkwood a favole di zombi sui possibili infetti e leggende popolari sui vampiri e le soglie. La principale differenza che percepisco in giochi come Hellmart è che i mostri spesso non si preoccupano particolarmente di nascondere la loro mostruosità. L’eccitazione macabra di questi giochi è lasciare che i chiamanti notturni attraversino l’architrave anche quando sei sicuro al 70% che siano cattive notizie, solo per vedere che tipo di caos creano.
Trova la demo di Hellmart su Steam. Concludo con l’aneddoto che una volta ero un addetto alle pulizie di un negozio Tesco, e la cosa più spaventosa che mi sia mai capitata durante il turno sono state due anziane signore che lanciavano con forza barattoli di pesto e panna alle due estremità del negozio contemporaneamente – l’equivalente nella manutenzione di un Double Event in Pacific Rim. Certo, ora che ho giocato a Hellmart, mi rendo conto di quanto sia contento di non aver mai dovuto chiudere a chiave dopo il tramonto. Quel Tesco era enorme. Tante linee di vista. Abbastanza sicuro che avesse anche una cella frigorifera per la carne.
Uscirà “presto”. Gli sviluppatori bulgari di Gaze in Games sono una nuova società fondata da un ex membro degli sviluppatori di Zoochosis, Clapperheads. Se sei convinto dalla premessa e non vuoi aspettare, c’è anche il Kiosk a bassa fedeltà dello sviluppatore serbo Vivi.
