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Dopo circa 30 minuti di demo di We Harvest Shadows, è apparsa un’immagine sulla mia parete, proprio accanto all’ingresso principale della fattoria. L’immagine rappresenta un lungo corridoio di telai di porte annidate, con una porta sigillata alla fine. Ogni mistero che offre è, in teoria, annullato dai tutorial, che mi informano rapidamente che l’immagine è, essenzialmente, un sistema di allarme. Cambierà in modi sottili e meno sottili quando il pericolo è vicino. Tuttavia, questa pubblicità spicciola dello scopo meccanico non fa nulla per dissipare la minaccia del manufatto. Si trova proprio di fronte alle scale, quindi non posso evitare di vederlo ogni mattina a meno che non scenda le scale al contrario e, se lo faccio, mi lascio vulnerabile a qualsiasi altra cosa possa aspettarmi nell’ingresso o nella cucina a destra.
Durante la mia permanenza nella demo, osservo diversi cambiamenti di immagine. Di giorno, il tunnel di porte appare invertito, forse a simboleggiare il ritiro sotterraneo o l’inversione in stile Tarocchi di qualsiasi elemento soprannaturale che registra. A volte la porta alla fine del tunnel è leggermente socchiusa. A volte, invece, il tunnel di porte è sostituito da un evidente rictus di Rorschach, tanto peggiore per il silenzio del suo urlo. La prima volta che ho visto il volto nella foto, ho avuto due pensieri: 1) Accidenti, si sta facendo tardi e domani devo lavorare, meglio concludere e 2) il tutorial non specifica se l’immagine stessa possa essere la fonte del pericolo.
We Harvest Shadows, quindi: molto divertente. In questo gioco in prima persona che mescola survival horror e Stardewlike, vestirai i panni di Garrett – il nome è molto probabilmente un riferimento alla risonanza psichica delle soffitte – un lavoratore di città che ha casualmente acquistato una fattoria abbandonata nei dintorni e si è isolato per sempre dalla società. Garrett ha un grosso bagaglio, evidentemente, ed è forse per questo che continua a vedere cose nel bosco. Tuttavia, è un’anima allegra, il tipo di cadetto spaziale affabile che dice cose come “abilità folli, Garrett!” quando assembla un pollaio.
Il gioco segue un ciclo giorno-notte. Di giorno porti a termine compiti come la raccolta dei pomodori, seguendo un elenco di cose da fare sul paraurti del controller destro. Puoi vendere cianfrusaglie e prodotti vari lasciandoli cadere sul rimorchio vicino alla cucina: il processo con cui tali cianfrusaglie e prodotti vengono convertiti in dollari è lasciato allegramente inspiegabile, così come l’evocazione stregonesca di strumenti e ricette di costruzione dall’opuscolo sul tavolo vicino al muro. L’inspiegabilità di queste cose fa pensare sia a una carenza di risorse per lo sviluppo, sia a uno sviluppatore convinto che l’atmosfera e i temi della sua creazione siano in grado di sovrastare alcuni elementi scarni. O forse, di farne uso. Credo che la fiducia sia giustificata, per ora.
Tutto quello che c’è sulla lista delle cose da fare deve essere completato prima che Garrett possa andare a letto, salvare il gioco e concludere la giornata. Questo aspetto promette di essere una fonte di tensione più avanti, perché il sole si muove rapidamente nel cielo e Garrett non vuole stare fuori a innaffiare le verdure dopo il tramonto. Le entità paranormali del gioco spaziano da mutanti che si muovono a volti giganti e fissi che mi ricordano un po’Nix Umbra. Ci sono armi da fuoco, ma non sembra affatto uno sparatutto. La pagina di Steam cita come influenze i film di A24, P.T. e What Remains Of Edith Finch.
We Harvest Shadows è opera di David Wehle, autore dell’affascinante fox ‘em up The First Tree. Non c’è ancora una data di uscita. Se la demo di Steam ti stuzzica, potresti dare un’occhiata a questo blog che parla dell'”avanzato sistema di orrore dinamico”. Se invece sei più entusiasta degli elementi agricoli degli Appalachi, potresti essere rassicurato dal fatto che è in lavorazione una “modalità infinita” che riduce la storia e gli spaventi. Concludo dicendo che l’ho trovato talmente agghiacciante che sono felice di non avere alcun quadro appeso nel mio appartamento.
