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Enrico di Skalitz torna, con amici nuovi e vecchi, per un’altra avventura RPG medievale open-world in Kingdom Come Deliverance 2.
Un cast principale memorabile, quest secondarie spesso esilaranti e una trama principale avvincente rendono Kingdom Come: Deliverance 2 un gioco di ruolo medievale imperdibile, nonostante i problemi di progressione nel finale e qualche aspetto grezzo.
Il primo Kingdom Come: Deliverance si presentava come un gioco di ruolo medievale storicamente fondato e ha ricevuto elogi e critiche per le sue meccaniche complesse, simili a un simulatore, e per il ritmo metodico. È stato un gioiello imperfetto che molti hanno trascurato, soprattutto considerando il suo stato tecnico precario al lancio. Tuttavia, la sua fama è cresciuta nel tempo grazie al suo meraviglioso cast di personaggi, alla loro camaraderia e agli scenari spesso assurdi in cui si trovano, dalle risse nei bar ai viaggi psichedelici con aspiranti streghe, che giustappongono una storia cupa ma ben raccontata di guerra e vendetta.
Non c’erano vere streghe, e questo rimane vero anche nel sequel, Kingdom Come: Deliverance 2, a cui ho dedicato quasi 100 ore. Invece di draghi e incantesimi magici, ti troverai ad affrontare eserciti di predoni, strutture sociali crudeli e la rigida politica della Boemia del XV secolo in un vasto mondo aperto RPG molto diverso da qualsiasi altro, a parte il suo diretto predecessore.
Non preoccupatevi se non avete giocato al primo capitolo. Mentre coloro che conoscono Henry di Skalitz, contadino diventato guardia del corpo, e il suo nobile signore Sir Hans Capon, otterranno senza dubbio maggiori soddisfazioni dalle loro avventure successive, anche i nuovi giocatori apprezzeranno la trama intricata e complessa del gioco. Il sequel ripercorre rapidamente gli eventi principali dell’originale e, sostanzialmente, riporta Henry al punto di partenza, lasciandolo bloccato in una nuova regione senza altro che gli stracci addosso. Fortunatamente, sa ancora leggere.
Il primo terzo del gioco è dedicato all’apprendimento o al riapprendimento delle meccaniche simili a un simulatore di Kingdom Come. È necessario affilare periodicamente la spada, mangiare – ma non troppo – e dormire, pena delle penalità sulle statistiche. Non dimenticate di andare alle terme per lavare lo sporco dai vostri vestiti, altrimenti nobili e contadini vi insulteranno per strada. Dovreste anche cercare di imparare le tecniche di fabbro e alchimia, che vi aiuteranno a migliorare il vostro arsenale e i vostri curativi, e vi renderanno un conversatore più convincente. Il risultato è un’esperienza RPG più lenta e metodica che privilegia un processo decisionale ponderato.
Ammetto di aver sentito qualche dolore iniziale nel ri-imparare questi elementi simulativi, ma una volta che mi sono abituato a essi e ai rispettivi minigiochi e meccaniche, 30 ore sono volate mentre mi avventuravo attraverso le lussureggianti foreste verdi e i campi ondulati di quella che ora è nota come Repubblica Ceca.
Continuando ciò che ha reso grande il primo gioco, la narrazione e la scrittura dei personaggi sono memorabili e facili in cui perdersi. Mentre la trama principale è una cupa storia di guerra e intrighi di corte, è ben bilanciata da un numero a volte infinito di divertenti situazioni secondarie.
Spesso all’inizio sembrano banali. I cuochi del castello potrebbero volervi far spruzzare acqua santa intorno ai caminetti per tenere lontani i demoni. In qualche modo, questo si conclude con una rissa con il fabbro del castello. Una semplice missione di caccia a un branco di lupi prende una piega affascinante mentre combattete per mantenere in vita una pecora amante delle carote di nome Ignazio. A un certo punto, un prete di un villaggio vi implora di trovare e distruggere delle “ossa di drago” (un fossile di dinosauro scoperto) per paura che questa scoperta metta nel panico la popolazione locale.
Per ogni missione completata, sembrano sempre apparirne altre tre, ma nonostante la loro abbondanza, sono tutte storie memorabili che sembrano parte integrante del gioco più ampio.
Mentre la lunga storia principale mi teneva con il fiato sospeso, con nemici che diventavano alleati, attacchi a sorpresa che sconvolgevano i piani, e la banda che assaltava castelli fortificati, faceva rapine e resisteva agli assedi, non potevo fare a meno di completare tutte le missioni secondarie disponibili prima di far progredire la narrazione.
Detto questo, alcune interpretazioni vocali incoerenti a volte interrompono l’incanto. Il cast principale offre la gravità e l’emozione attese, lasciando i personaggi secondari con voci piatte a confronto. Di conseguenza, ho avuto difficoltà a non saltare alcuni dialoghi. Le animazioni facciali scialbe e i movimenti rigidi non aiutano e contrastano nettamente con gli ambienti splendidamente resi.
Bug grafici occasionali e un paio di missioni secondarie interrotte non mi hanno mai impedito di partecipare a risse in taverna o di visitare le terme per qualche baldoria fuori dallo schermo, ma sono stati comunque abbastanza immersivi da ricordarmi di fare il bucato e di sgranchirmi le gambe.
Il problema è più evidente nelle ultime sei missioni principali, dove scene tagliate mancanti, battute vocali e testo errato nel diario delle missioni portano a qualche confusione. Ho avuto anche difficoltà a mantenere un frame rate costante a volte, soprattutto intorno a fonti di luce come le torce. Nel complesso, però, è notevolmente più rifinito dell’originale.
Intorno alle 30 ore, la missione iniziale di Henry giunge a una conclusione soddisfacente. Da lì, acquisisce nuovi alleati e si reca in una regione ancora più grande con nuove avventure secondarie, audaci salvataggi e colpi di scena politici a bizzeffe. Tutto ciò che precede questo punto finisce per sembrare un semplice prologo – o forse un epilogo del gioco originale – e non avrei potuto essere più felice di trascorrere altre 60 ore con questo cast e i miei nuovi amici, poco raccomandabili.
Attraverso tutte queste avventure, Henry rimane un popolano che fa del suo meglio – figlio di un fabbro coinvolto negli intrighi di nobili e re. Si sente spesso escluso mentre osserva tutti i livelli della società boema, dal lavorare come manovale di un mugnaio al servire il vino ai reali. All’inizio, il sistema di reputazione sottolinea questo aspetto.
Nelle prime ore, gli abitanti del villaggio sono stati veloci a respingermi. Una volta che ho iniziato a vestirmi come loro e a mostrare interesse, si sono aperte più missioni e i commercianti hanno venduto armature e armi migliori a prezzi più convenienti, alimentando un sistema di progressione basato sulla reputazione. In poco tempo, il mio Henry è passato da mendicante a uomo d’arme fidato e infine a un rispettato capo di uomini.
Anche il combattimento rispecchia questa crescita. Impugnando diverse armi, dalle spade corte alle mazze, ho imparato ad anticipare la direzione dell’attacco del mio avversario in base alla posizione del suo braccio armato. Paravo, ribattevo e li mettevo al tappeto con le combo. All’inizio ero in balia di banditi indigenti, e quindi ogni combattimento era una lotta disordinata per la vita o per la morte, doppiamente vero quando si affrontavano più nemici. Prima che me ne accorgessi, stavo affrontando piccoli gruppi di soldati pesantemente corazzati.
Tuttavia, la progressione del gioco si sfilaccia ai bordi più le tue abilità crescono, il che significa che se ci metti del tempo a fare la maggior parte delle missioni secondarie, Henry diventa un esercito a un uomo, un chirurgo esperto e un ladro invisibile in armatura completa con una lingua d’argento a cui nessuno può resistere. È un po’ troppo facile salire di livello accidentalmente.
Questo è stato più evidente in un duello climatico uno contro uno, il culmine di molti fili della storia tramandati dal primo gioco e dozzine di ore investite nel secondo. Ho semplicemente contrattaccato il mio avversario tre volte e la battaglia è finita in meno di 30 secondi. Altrove, intere guarnigioni armate sono cadute davanti a me. Non temevo alcun controllo delle abilità di dialogo mentre spingevo i nobili dalla mia parte e persino le guardie a lasciarmi solo nonostante il sangue fresco macchiasse il mio waffenrock.
Eppure Kingdom Come: Deliverance 2 riesce ancora a coinvolgerti nella Boemia del XV secolo con le sue meccaniche realistiche e immersive. Il mio consiglio sarebbe di prendersela con calma ed evitare di giocare ogni singola missione secondaria prima di aver conquistato la trama principale, se possibile.
Alla fine, le quasi 100 ore che ho trascorso negli scarponi ben percorsi di Henry di Skalitz sono state tenute insieme da un cast principale memorabile, da decine di missioni secondarie divertenti e intriganti e da una narrazione avvincente che mi ha coinvolto fino alla conclusione climatica e soddisfacente.
Una versione di questo articolo è apparsa su www.pcgamesn.com
