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Nel periodo delle festività, probabilmente avrete notato voci secondo cui Marvel Rivals offre ai giocatori partite facili contro bot quando si trovano in una serie di sconfitte. Questo tipo di affermazione la prendo generalmente con le pinze nei giochi sparatutto competitivi: sì, i bot che si spacciano per giocatori reali sono purtroppo comuni in alcuni dei giochi più popolari (specialmente nei battle royale e nei giochi per cellulari), ma è anche vero che i giocatori spesso scambiano per bot esseri umani reali per spiegare le scarse prestazioni della propria squadra.
Non è stato questo il caso del lungo post dell’utente Reddit ciaranxy sul subreddit di Marvel Rivals intitolato “Tutto ciò che devi sapere sui bot segreti di Quickplay di Marvel Rivals”. Non si trattava di lamentarsi dei bot come meccanismo di coping o per criticare i compagni di squadra, ma di esporre i risultati di oltre una settimana di test. Ciaranxy ha stabilito che Rivals è più che felice di dare una mano ai giocatori perdenti offrendo loro alcuni bot facili da sconfiggere, insieme a un insieme specifico di regole che i bot seguono:
- I bot compaiono solo in Quickplay, non in modalità Competitiva.
- Dopo due sconfitte consecutive, le possibilità di essere inseriti in una lobby di bot in Quickplay sono molto alte.
- Se inseriti in una lobby di bot, saranno 4 compagni di squadra umani + 2 bot contro 6 avversari bot.
- Verrà applicata una penalità per aver abbandonato queste lobby di bot.
- Tutti i bot sono di livello account 1.
- Tutti i profili dei bot hanno “accesso ristretto” (a differenza di “accesso limitato” per i profili umani).
Queste linee guida mi hanno incuriosito. Ho visto abbastanza clip discutibili di giocatori di Rivals online da sospettare che NetEase inserisca a volte dei bot, ma sta davvero creando intere lobby di bot per aumentare l’engagement? Se tutto ciò che ci vuole è una serie di sconfitte, potrei provarlo di persona.
Quindi ho giocato alcune partite normali, assicurandomi di osservare il comportamento di nemici e compagni di squadra per individuare qualcosa di sospetto. Dopo ogni partita ho controllato la cronologia delle mie partite e visualizzato il profilo di ogni giocatore per verificarlo in base alla descrizione dei bot di ciaranxy: la maggior parte dei profili reali erano pubblici, alcuni avevano impostato la privacy su Limitata e nessuno era Ristretto. Controllare il livello dell’account è stato un po’ più complicato. I profili pubblici mostrano il numero, ma se volevo dare un’occhiata al livello di un account privato, dovevo essere ucciso da loro e controllare il loro tag sul killcam. Tutti gli account che ho visto erano oltre il livello uno.
Nonostante fossi piuttosto scarso a Rivals, stavo avendo difficoltà a perdere consecutivamente, quindi ho fatto l’unica cosa che potevo fare per sabotare la mia squadra cercando comunque di vincere: ho giocato le mie prime tre partite con Spider-Man. In una partita ho ottenuto una sola uccisione, un paio di compagni di squadra mi hanno cortesemente chiesto di cambiare ruolo (mi dispiace, non posso), e un giocatore Rocket Raccoon me l’ha fatta pagare quando mi ha sconfitto tre volte in 1v1.
È stato un massacro, ma il lavoro è stato fatto. Ho perso due partite di fila. Dopo la terza partita, un’altra sconfitta, ho esaminato la lobby. Ancora nessun bot, ma ciaranxy aveva detto che potrebbero volerci più di due sconfitte. Quindi ho iniziato un’altra partita e ho subito percepito qualcosa di strano:
🚩 Per la prima volta oggi, non c’erano giocatori da console nella squadra nemica
🚩 I loro nomi account erano generici o banali, come “DieForMe” o “LanettMa”
🚩 Stavo effettivamente facendo uccisioni come Spider-Man (avrebbe dovuto essere la prova necessaria, davvero)
🚩 Ho guardato ogni killcam e ho notato che quattro account erano di livello uno (non ho mai visto gli altri due)
🚩 Dopo aver vinto, ho cliccato sui loro profili per scoprire che tutti e sei erano contrassegnati come “Ristretti”
Era esattamente come descritto da ciaranxy. Due bot nella mia squadra e sei nell’altra. Avevo perso tre volte di fila contro giocatori umani confermati, e poi improvvisamente ho incontrato solo bot. Il loro stile di gioco mi ha ricordato i bot che sostituiscono i compagni di squadra in Counter-Strike: incredibilmente consapevoli, ma davvero pessimi nel finalizzare un’uccisione. Una volta il bot Reed Richards (che, ripeto, dovrebbe essere un giocatore di livello uno che prova Rivals per la prima volta) ha mostrato una padronanza così impressionante delle sue abilità da tirarmi giù dal cielo mentre oscillavo con Spidey. Poi ha continuato a malapena ad attaccare.
Questo fa schifo in qualsiasi modo lo si guardi. È negativo per la community, che ora deve affrontare l’inganno di NetEase con vittorie fasulle. È negativo per l’integrità competitiva di Rivals, la cui modalità di gioco predefinita offre regolarmente partite invalide. È persino negativo per il giocatore medio, che potrebbe trarre insegnamenti sbagliati da una partita contro bot che credeva reale (anche se immagino che NetEase lo faccia solo perché i suoi dati dicono che le partite contro bot mantengono le persone a giocare più a lungo).
E fondamentalmente, fa schifo che lo scopo di questa funzione sia probabilmente quello di mentirci, di insultare la nostra intelligenza cercando di far passare un prodotto palesemente falso come legittimo nella speranza che non notiamo i bot ogni volta, accettiamo la vittoria a valore nominale e restiamo attaccati a Rivals ancora un po’ più a lungo. Il “pacchetto” live service che circonda lo sparatutto 6v6 che è Marvel Rivals è già un’enorme trappola per l’engagement a più livelli. Non potrebbe questo aspetto di Rivals, la competizione principale, essere semplicemente puro?
PC Gamer ha contattato NetEase per un commento e aggiornerà questo articolo se riceverà una risposta.
Questo fa schifo, a prescindere da come la si guardi.
Una versione di questo articolo è già apparsa su www.pcgamer.com
