Dungeons & Dragons si trova in una situazione bizzarra in questo momento: è in procinto di rinnovare il regolamento di una nuova edizione e di sviluppare un progetto virtuale da tavolo, grazie al successo di Baldur’s Gate 3. Ma Wizards of Coast (WotC) ha anche subito una massiccia serie di licenziamenti e i lividi del catastrofico fiasco dell’OGL di un anno fa sono ancora evidenti. Ma Wizards of the Coast (WotC) ha anche subito una massiccia serie di licenziamenti e i lividi del catastrofico fiasco dell ‘OGL di un anno fa sono ancora evidenti.
Questo ha gettato le basi per uno sciame di voci su una possibile vendita a Tencent, un enorme conglomerato e holding con le dita in decine di torte diverse, tra cui Remedy Entertainment, Paradox Interactive, FromSoftware, Epic Games e (cosa più importante per la questione in oggetto) Larian Studios.
I sussurri sono iniziati quando l’organo di stampa cinese Speed Daily (tradotto da Pan Daily) ha riportato che la società madre di WotC, Hasbro, stava “cercando di vendere la sua nota IP ‘Dungeons & Dragons'”, citando la “crisi finanziaria” di Hasbro come motivo della speculazione. Questo nonostante D&D sia un’enorme fonte di guadagno per Hasbro, che ha raggiunto anni record (secondo un rapporto finanziario dello scorso ottobre) per l’azienda.
Gettare D&D come proprietà sarebbe come buttare in mare una cassa di diamanti per evitare che la nave affondi: non sarebbe una cosa da fare se non si stesse per affogare. Il che non è del tutto fuori discussione. Lo stesso rapporto ha rilevato che le entrate totali di Hasbro sono diminuite del “13-15%” e cita ripetutamente una situazione difficile per i giocattoli in generale. Tuttavia, non sono sicuro che la situazione sia abbastanza grave per un attacco spontaneo di violinismo. Questo è stato confermato in un commento fornito a Dicebreaker, dove Wizards of the Coast scrive quanto segue:
“Parliamo regolarmente con Tencent e abbiamo molteplici collaborazioni con loro per diverse nostre IP. Non è nostra abitudine commentare le voci di corridoio, ma per essere chiari: non stiamo cercando di vendere la nostra IP di D&D. Continueremo a parlare con i nostri partner per valutare come vendere la nostra IP. Continueremo a parlare con i partner su come offrire le migliori esperienze digitali ai nostri fan. Non commenteremo ulteriormente speculazioni o voci su potenziali [fusioni e acquisizioni] o accordi di licenza”
Quindi, ecco come stanno le cose: D&D non verrà venduto a nessuno. È più probabile che Tencent, che detiene una quota del 30% di Larian Studios, stia pensando di investire i propri soldi in un altro gioco di D&D. Questo non dovrebbe sorprendere nessuno, considerando il successo fulminante di Baldur’s Gate 3. Un altro accordo di licenza non è solo “fuori questione”, ma è un’ottima idea.
In altre circostanze non credo che tutto questo avrebbe fatto scalpore nei forum e nei titoli dei giornali. Ma l’ambiente che circonda D&D in questo momento è, comprensibilmente, di paura. I licenziamenti di Hasbro hanno riguardato diversi membri senior dello staff. Progettisti di giochi, direttori artistici e Liz Schuch, l’ex responsabile dell’editoria e delle licenze dell’azienda, che ha lavorato con Wizards of the Coast per 28 anni.
C’è una probabilità al limite dello zero per cento che una cosa del genere accada davvero , ma la radiazione di fondo di “tempi strani” ha spinto molti fan dei TTRPG che non hanno una visione completa della situazione a lasciarsi andare al panico speculativo, e non posso dire di biasimarli.
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They/Them (ovviamente, geni)
