Non è necessario che un gioco ti piaccia per sapere che è degno di un GOTY

Siamo ormai entrati nella stagione dei GOTY: i candidati ai The Game Awards sono stati rivelati e tutti hanno stilato le loro liste, annotando un paio di giochi che devono ancora giocare per vedere se sono stati selezionati. Personalmente, ne ho nove su cui sono abbastanza deciso e tre possibili per il decimo posto che non mi convincono abbastanza. Spero che Cocoon o Dave the Diver, i prossimi due che devo controllare, riescano a farsi valere abbastanza da non costringermi a scegliere. Ma è una stagione importante per ricordare che non è necessario che un gioco ti piaccia per essere degno del GOTY.

La tua lista, in qualsiasi modo tu la faccia, dovrebbe essere del tutto soggettiva. Queste cose sono sempre soggettive in una certa misura, ovviamente, e per la mia lista mi baserò principalmente sul divertimento personale. Naturalmente, il mio divertimento personale è determinato da diversi fattori. Il divertimento generale è importante, ma se un gioco mi coinvolge, se mi sorprende, se fa qualcosa di unico o esplora argomenti più profondi di altri, è probabile che mi piaccia anche quello. Ma nel quadro generale, il mio divertimento non è al centro dell’equazione, e nemmeno il tuo.

Ad esempio, non c’è alcuna possibilità che Tears of the Kingdom rientri nella mia top ten. Alcuni giochi di Zelda mi piacciono abbastanza, ma la serena vacuità di Hyrule di BOTW e TOTK non mi ha conquistato. Tuttavia, riconosco che si tratta di un’impresa spettacolare di game design e che merita di essere uno dei primi classificati ai The Game Awards.

Allo stesso modo, due dei giochi in lizza per il decimo posto sono Super Mario Bros. Wonder e Alan Wake 2. Non ho ancora finito nessuno dei due. Non ho ancora finito nessuno dei due: trovo Mario abbastanza divertente, ma non ho trovato molte delle abilità del trailer che lo facevano sembrare così vivace, e sapere che ci sono mi fa andare avanti. Nel frattempo, Alan Wake è una schifezza da giocare, dal combattimento all’inciampare in cerca di un fusibile più e più volte. Ma gli agganci alla storia, gli spaventi e l’audacia della presentazione(We Sing è subito un livello eccezionale) mi commuovono abbastanza da persistere.

Perché preoccuparsi di dire tutto questo? Scriverò la mia lista e ci saranno i dieci giochi che ho scelto io, senza Zelda. Quasi sicuramente entrerà nella lista generale di TheGamer, anche se all’inizio dell’anno lo davo per favorito al primo posto. Dopo l’anno che abbiamo passato e con Baldur’s Gate 3 in cima alla mia lista, potrebbe doversi accontentare di un posto più basso sul podio. Ma anche se non lo capisco e ritengo che il gioco se la cavi con molte cose – nonostante le migliaia di promesse, non ci sono state rivolte per la mancanza di Zelda giocabile – merita pienamente la sua nomination per il GOTY e i numerosi premi che vincerà.

Questo è ciò che i giocatori devono ancora capire della stagione dei premi. Non esiste per incoronare il gioco più venduto o più popolare, proprio come gli Oscar non vanno ai film della Marvel. Questi premi dovrebbero riconoscere la qualità eccezionale, cosa che la giuria sovradimensionata dei The Game Awards spesso trascura, visto che gli indie interessanti vengono divorati dalla calca dei titoli tripla A. Tears of the Kingdom fa cose che nessun altro gioco è in grado di fare, prendendo meccaniche o tropi di costruzione del mondo esistenti e iniettandovi nuove funzionalità possibili solo grazie alla suprema fiducia nella manipolazione geniale della fisica dei videogiochi.

Non è solo per i premi più importanti. Hi-Fi Rush è stato un altro gioco che non è riuscito a catturarmi, ma anche se Resident Evil 4 Remake e Spider-Man 2 sono stati messi a confronto, l’Audio Design TGA deve andare a Hi-Fi. Non si tratta solo di “mi piace questo gioco, quindi spero che vinca”, ma di “questo gioco è eccezionale per questa caratteristica a livello tecnico”. Dobbiamo superare l’idea che ogni gioco sia una schifezza o un capolavoro. Non si può apprezzare un gioco e riconoscere che è degno di un premio. Anzi, per apprezzare veramente i giochi, è necessario.

I Game Awards continuano a crescere in prestigio e importanza e probabilmente continueranno a crescere di anno in anno nel 2023. Cerimonie di premiazione molto più affermate, sia che si tratti di cerimonie populiste (i Grammy) che di cerimonie molto più particolari (gli Oscar), si trovano ad affrontare grida simili di pregiudizi e correzioni e i nominati sono spazzatura mentre i bocciati, che guarda caso sono i miei preferiti, sono capolavori che meritano tutti i premi. È parziale votare per tutti quelli che non mi piacciono, mentre è giusto e corretto votare per quelli che mi piacciono.

Ovviamente c’è un po’ di confusione. Tendiamo ad apprezzare le cose che riteniamo buone e a non apprezzare quelle che non riteniamo buone. Se adori un gioco e ti sembra la cosa migliore che tu abbia mai giocato, probabilmente ti stupisci che non sia in lizza per il Gioco dell’Anno. Ma probabilmente c’è un motivo, una ragione per cui il tuo “mi sono divertito” non ha raggiunto gli altri. Tears of the Kingdom è un gioco dal design sicuro. Mario ha nuove idee in un genere molto stantio. Baldur’s Gate ha una profondità sconvolgente. Non è necessario che ti piacciano per capire che sono belli. Se l’unica caratteristica di un gioco è quella di essere divertente, allora se non è divertente non è buono. Potrebbe essere solo un’interpretazione divertente ma datata dei libri che hai amato da bambino e nel 2023 questo non sarà sufficiente.