Chi sono gli utenti di giochi indie: giocano 14-18 ore a settimana, apprezzano l’innovazione, preferiscono i PC e i giochi da 15-25 dollari

Phil Hofman, product marketing lead di Humble Games, ha condiviso i risultati della ricerca alla Game Developer Conference 2023. La scorsa settimana è stato caricato un video sul canale YouTube della GDC ed ecco i principali risultati.

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Humble Games, insieme alla società di ricerca Interpret, ha intervistato oltre 4.800 giocatori di età compresa tra i 18 e i 45 anni in otto paesi, tra cui Stati Uniti, Germania e Brasile. Lo studio si è concentrato principalmente sui giochi per PC e console.

L’azienda ha suddiviso gli intervistati in tre gruppi:

• Acquirenti indie regolari – hanno acquistato 5 o più titoli indie nei 12 mesi precedenti al momento in cui è stato condotto lo studio;
• Acquirenti indie leggeri – hanno acquistato da 1 a 4 giochi indie nei 12 mesi precedenti;
• Acquirenti tradizionali – hanno acquistato 0 titoli indie, ma almeno un gioco AA/AAA nei 12 mesi precedenti.

Parlando di come i giocatori definiscono il termine “indie”, Hofman ha notato che le risposte variano dalle dimensioni del team al budget, fino al fatto che un gioco abbia o meno un editore. Ai fini del suo studio, Humble ha deciso di concentrarsi maggiormente sul punto di prezzo per differenziare i titoli indie premium dalle altre categorie, fornendo agli intervistati anche degli esempi.

• Gli acquirenti indie regolari sono i giocatori più attivi dei tre gruppi, con una media di 18,3 ore di gioco a settimana. Seguono gli acquirenti di giochi indie leggeri (14,9 ore) e quelli di giochi tradizionali (12,3 ore).
• Gli acquirenti di giochi indie leggeri e tradizionali hanno molti generi che si sovrappongono tra i loro preferiti, con gli sparatutto al primo posto. Tuttavia, i giocatori indie sono più propensi a giocare a roguelike, metroidvania, giochi di carte e titoli con storie interattive, categorie a cui i giocatori tradizionali, che giocano principalmente su console, non prestano molta attenzione.
• Gli acquirenti indie abituali sono quelli che si distinguono di più, e il loro genere principale è quello dei giochi di ruolo. Inoltre, tra i tre gruppi, sono quelli che tendono a giocare di più su PC.

• È interessante notare che i giocatori indie acquistano più titoli AAA rispetto ai giocatori tradizionali. Questo è vero almeno per i territori occidentali.
• Nei 12 mesi precedenti alla realizzazione dello studio, questo gruppo di giocatori ha acquistato in media 14 giochi indie, sette giochi AA e sette giochi AAA. Per fare un confronto, i giocatori tradizionali hanno acquistato solo cinque titoli AA e cinque titoli AAA.
• Ma perché i giocatori tradizionali non acquistano giochi indie? “Considerano i titoli AAA e AA di qualità superiore e di maggior valore rispetto ai titoli indie e in genere amano giocare con i grandi franchise”, ha spiegato Hofman.

• Sia gli acquirenti di giochi indie leggeri che quelli abituali descrivono i giochi indie con parole come “Unico”, “Sperimentale”, “Innovativo” e “Appassionato”
• Gli acquirenti di giochi tradizionali sono molto più silenziosi quando viene chiesto loro di descrivere un gioco indie, e alcuni di loro considerano questi titoli come prodotti di qualità inferiore.

• Per la maggior parte dei giocatori di tutti i gruppi, la motivazione numero uno per giocare a un gioco, indipendentemente dalla sua categoria, è la storia/narrazione. Una parte significativa dei giocatori indie e tradizionali è motivata anche dalla sensazione di gioco e dalla quantità di contenuti.
• Tuttavia, i giocatori indie sono più propensi a concentrarsi sull’innovazione e sull’unicità (34% degli intervistati contro il 28% dei giocatori tradizionali), mentre i giocatori tradizionali pongono un’enfasi molto maggiore sulla grafica e sull’arte (48% contro il 37% dei giocatori indie).

• Humble Games ha anche scoperto quali sono le caratteristiche ideali che un titolo indie dovrebbe avere, tra cui l’IP originale, i rischi creativi, il single-player rispetto al multiplayer, dalle 20 alle 100 ore di gioco totali e altro ancora. L’elenco completo è riportato in una diapositiva qui sotto.
• “Questo non significa che il tuo gioco debba avere tutte queste caratteristiche, altrimenti è destinato a fallire. Non è così”, ha sottolineato Hofman.

• Quando si parla di monetizzazione, la maggior parte dei giocatori di tutti i gruppi – il 58% dei giocatori tradizionali e il 71% degli acquirenti indie abituali – preferisce giochi premium a pagamento. Inoltre, non apprezzano i free-to-play con microtransazioni solo cosmetiche.
• I giocatori indie sono meno propensi ad acquistare un gioco al momento del lancio, preferendo aspettare qualche mese dall’uscita o quando il titolo viene messo in vendita. Vale anche la pena notare che pochissimi giocatori effettuano il pre-ordine: il 10% degli acquirenti indie leggeri, l’11% degli acquirenti di giochi tradizionali e il 12% degli acquirenti indie regolari.
• Secondo Hofman, uno dei motivi per cui i giocatori indie sono meno propensi ad acquistare un gioco al momento dell’uscita è che tendono a giocare a più titoli contemporaneamente e ad avere materiale in arretrato, quindi non hanno problemi ad aspettare. Il secondo motivo è la sensibilità al prezzo.
• Hofman ha spiegato: “Abbiamo chiesto se esiste un punto di riferimento per il prezzo del gioco. Certamente ci sono delle eccezioni, ma abbiamo visto che un prezzo compreso tra i 15 e i 25 dollari è una sorta di punto di forza. Quando si scende al di sotto, possono sorgere dubbi sulla qualità del gioco. […] E quando si superano i 25 dollari, si nota una maggiore attenzione ai contenuti, per cui si inizia a competere con alcuni titoli AA e AAA. Quindi le aspettative sulla quantità di contenuti aumenteranno con l’aumentare del prezzo”

• il 31% dei giocatori indie scopre i giochi su YouTube, seguito da Steam (15%) e da amici/familiari (13%).
• il 54% di loro presta attenzione ai video di gameplay, ma anche agli screenshot di gameplay della storia (28%) e ai trailer ufficiali (27%).
• Per quanto riguarda gli elementi che scatenano l’acquisto, i video di gameplay motivano il 30% degli intervistati, seguiti da saldi/sconti (12%) e recensioni dei giocatori (10%).

L’intervento completo di Paul Hofman può essere visualizzato qui sotto, con ulteriori informazioni sui diversi gruppi di pubblico e sulle loro preferenze e comportamenti.